— Это было легко, — выдохнул он чуть погодя. — Но вот к последнему… к нему придется самим наведаться. Не вылез.
— В двери застрял, — протирая ветошью клинок, фыркнула Алена. Проверила заточку. Убрала меч в ножны. — Умбон надо будет посеребрить.
— Легко, — маг вытянул из воздуха и шлепнул на щит серебряную кляксу. Дернул худым плечом: — Ты мне колечко должна. Если что.
Алена насупилась, сморщила нос и сердито фыркнула.
Подошла, обмахиваясь веткой лещины, Батрисс:
— Сладкая моя… До чего ты похожа… на лошадь.
— Хватит, — сказал Лель. Обратился к Дыму: — Где этот сидит?
Маг замысловато повел рукой. Замусоренная земля тут же стала прозрачной на несколько саженей вглубь. От погреба под кухней тянулся прямой, как стрела, коридор. Двое могли пройти по нему, не мешая друг другу, и не сгибаясь. Пол был относительно ровным и чистым, не считая скопившейся за годы пыли и паутинных фестонов, свисающих с потолка. Ничем не перегороженные арки делили ход на равные промежутки. Шагах в тридцати от входа пересекал его такой же ровный коридор, а потом еще один, и получался словно шестиконечный крест с загнутыми уголками. А за последним коленом изогнувшегося прохода был широкий подземный зал. С чудовищем.
Оно колыхалось в пронизанной красными огонечками темноте, помавало мохнатыми лапами, неопределенное, жирное. Похожее на паука-переростка, из которого время от времени выныривали части обугленных тел. И Эриль, заглядывая сверху вниз через текучий воздух, не могла понять, что страшнее: отдельные пожеги или сборный ужас. Чудовище чуяло врагов через перекрытия, колыхалось, почти всплывая к потолку, но на солнце вырваться не решалось. Хотя — могло.
— Ох, ё, — Нактийская Ворона отвернулась, зажимая рот рукой. Конопатая Алена презрительно хмыкнула. Дым снова повел рукой, стирая прозрачность. Пот тек по его вискам и капал с подбородка. Маг жадно приложился к баклажке и выбросил пустую.
— Вместе справимся. Я… думаю.
— Как хотите, а я туда не полезу, — Батрисс икнула и мертвой хваткой вцепилась в пояс на талии. — Кнехты, оборотни… Даже сам Лидар — это одно. А тварь внизу — другое. Не полезу — и все!
Алена презрительно скривилась.
— А и не лезь, — согласился Дым. — Как попрется он сквозь перекрытия — ты его здесь и остановишь.
— Нет.
— Алена наверху останется. И за конями присмотрит, — оборвал спор Лель.
— Да зачем нам вообще к нему лезть? — воззвала к логике контрабандистка. — Как Льюэве к ним всем вообще пролезла, чтобы что-то спрятать?
— Пожеги набирают силу со временем, — Дым резко провел ладонями по волосам от затылка ко лбу. — Во время войны там разве что страшило слегка. А она не из пугливых. Да и дед ее мог что-то прятать, еще раньше. Ну и даже если там нет ничего… — маг что-то сосчитал на пальцах, — нам лучше дрянь эту зачистить. А то сперва будут ловить жертв в пределах Калгана, а там и дальше выйдут. И хрен остановишь это все. Гвардейцы и при жизни пушистыми не были.