Найраду болтать не хотелось. Похоже, Амиль был не в курсе случившегося или почему-то делал вид, что не в курсе.
— Дружище, давай без этого, башка раскалывается, — просто прервал его Найрад.
— Понял-отстал, — насупился слегка разочарованный Амиль.
Найрад припомнил, что этим он ему и нравился. Простой, дружелюбный и в то же время ненавязчивый.
К отщепенцам в общине относились с непониманием, но без ненависти. Порой им даже завидовали.
«Каждый делает свой выбор», — говаривал Лис.
Впрочем, на практике особого выбора у оборотней, обязанных беспрекословно подчиняться вожаку, не было.
Стараясь отвлечься от невесёлых мыслей, Найрад глядел в окно.
Утро было в самом разгаре: редкие прохожие спешили по делам, солнце ласково светило на серые девятиэтажки.
Почему Амиль ведёт себя так, будто ничего не случилось? Гибель волков — редкость в последнее время. Все должны были почувствовать уход Лесса, не только Инго и Майк. Голос Майка звучал по телефону как-то странно. Здоровяк никогда не отличался тактичностью, но в такой ситуации… Может, винил Найрада в смерти друга?
До места назначения доехали с ветерком. По дороге Найрад задремал и проснулся уже на подъезде к уединенной лесной общине. Дрожь пробежала по телу, когда он взглянул на знакомые ворота, которые не видел уже много лет. Те с шумом распахнулись. Незнакомый парень козырнул Амилю на пропускном.
Что-то не так. Флаг на здании собраний развевался по ветру, его не опустили.
Амиль высадил пассажира перед главным корпусом и тут же уехал. Инго встретил его на ступенях.
— Милорад Эдуардович ждёт! — только и сказал Инго.
Бывший пленник выглядел уставшим и осунувшимся, похоже, бедняга не спал всю ночь. Но почему?
Провожать Найрада до кабинета вожака никто не стал, да в этом и не было необходимости, Найрад и сам прекрасно знал дорогу.
Ох не так Найрад представлял себе свое возвращение в общину после стольких лет, но судьба распорядилась иначе…
— Хорошо, что приехал! — вместо приветствия сказал Лис. — Проходи! — он кивком головы указав на кресло для посетителей.
Сам вожак сидел за массивным столом и сосредоточенно смотрел в монитор ноутбука. Найрад не знал, что сказать, поэтому только рассеянно кивнул.
В былые времена ему нравилось бывать в этом кабинете и рассматривать замысловатые картины в стиле авангардизма, висящие на бархатистых бордовых обоях. Кабинет Лиса был воплощением стиля и безопасности. Казалось, за этими дверями решаются судьбы мира. А вожак — сама справедливость, лидер и учитель в одном лице. Но это впечатление прошло после смерти родителей.
— Как Глен? — Найрад устроился в кресле напротив стола.
Какое-то время тишину нарушал только стук клавиш. Лис закрыл крышку ноутбука и внимательно посмотрел на блудного волка. От взгляда старика не укрылись ссадины и помятая одежда, но он смотрел глубже.
— В порядке, — после паузы ответил вожак, — другой вопрос, как ты? — хозяин кабинета буквально сверлил Найрада взглядом.
— Я в норме, — отмахнулся Найрад.
— Это ты называешь нормой? — с укоризной поинтересовался Лис. — На тебе сияния нет! Выжат как лимон.
— Я приехал, чтобы помочь Глену.
— Ты обессилен, так что сначала тебе самому требуется помощь! Удивительно, как ещё держишься на ногах, — вожак встал и прохаживался вдоль стены, раскуривая антикварную трубку.
— Милорад Эдуардович… Что я должен сделать, чтобы помочь Глену? — упрямо продолжил гнуть свою линию Найрад.
— Для начала расскажи, что случилось? — сказал Лис не терпящим возражения тоном.
Найрад не стал артачиться, и в деталях поведал о случившемся. Вожак слушал, время от времени приглаживая седую щетину.
— Я вытащу Мирту, чего бы это ни стоило! — завершил свой рассказ Найрад.