В его окно постучали. Он уже знал, кто это. Жестом пригласил Келвина сесть в грузовик.
— Что случилось?
— Знаешь, если бы я не знал, то поклялся бы, что ты преследуешь мою сестру, — Келвин рассмеялся.
Как только он укусил Карлу, тем самым пометив, он поговорил с ее братом и объяснил ситуацию. С тех пор брат Карлы появлялся каждую ночь, чтобы посидеть с ним в грузовике.
Иногда они разговаривали. В других случаях они сидели, наблюдая за домом Карлы в течение нескольких минут, прежде чем разойтись.
— Как дела? — Нейт провел рукой по лицу. Ему нужно было принять душ и лечь в постель. Он провел большую часть дня глубоко в лесу, выслеживая парочку негодяев, нанятых дядей Калеба.
— Я в порядке. — Он кивнул головой в сторону дома Карлы. — Я беспокоюсь о ней.
Нейт нахмурился.
— Что не так?
Он попросил Элли и Джордан присмотреть за ней вместо него. Чем дальше он углублялся в земли Калеба, тем труднее было вернуться в подходящее время, чтобы увидеть ее. Обычно было поздно, и она спала. Вместо этого он сидел снаружи и утешал свое животное, зная, что она рядом.
Его волк скучал по ней. Он скучал по ней. По ее улыбке и сверкающим глазам. По ее запаху и ощущением ее тела под ним. К черту. Он скучал по своей паре. И хотя он еще не заявил на нее права, он пометил ее. Она принадлежала ему. Все, что стояло между ними, — это укус, и это скрепило бы сделку. Но он не стал бы торопить ее с этим. У них было время.
— Сегодня по телефону у нее был странный голос, — сказал Кел.
Нейту не понравилось, как это прозвучало.
— Я спрошу Элли, что происходит.
Келвин кивнул.
Хотя они были дружны в течение многих лет, именно новые отношения Нейта и Карлы побудили его сблизиться с ее братом.
— Увидимся завтра?
Келвин ухмыльнулся.
— В то же время.
Нейт помахал ему на прощание. Затем он завел грузовик и поехал домой. Разочарование превратило его мышцы в камень. Он избегал Карлы. Не нарочно. Ну, не совсем. Он не был уверен, как подойти к ней по поводу их будущего спаривания. Хотя было ясно, что они связаны физически и ментально, его беспокоила ее эмоциональная дистанция. Он не знал, как с ней связаться. Мягкое рычание вырвалось из его горла. Он хотел сказать ей, чтобы она доверяла ему. Чтобы она открылась и рассказала ему все, что ее беспокоит, но она, вероятно, просто уставится на него своими красивыми, но скептическими глазами и замолчит.
Он нашел Элли, сидящую в затемненной гостиной. С тех пор как Джордан и Арик поженились, они вместе жили в доме Джордан. Его сестра Элли была причиной, по которой он смог встретиться с Карлой. Она была подругой Карлы со времен колледжа и недавно присоединилась к его матери в рядах свах. Элли заботилась о своем возлюбленном Калебе, который в настоящее время боролся за права на свою собственную стаю. Беспокойство Элли о Калебе означало, что она ждала, пока Нейт или Джейк не вернутся домой, чтобы заверить ее, что с ними все в порядке.
— Как все прошло? — Она с беспокойством посмотрела на порванную рубашку Нейта. Раны от сегодняшней драки уже зажили, но одежда все еще была в крови.
Его одежда была еще одной причиной, по которой он не навестил Карлу, когда был ранен. Последнее, чего он хотел, — это беспокоить ее.
— Сегодня вечером мы подошли ближе к дяде Калеба, Рокко. Но там много пещер и мест для засад. Это было все равно, что сделать шаг вперед, но десять шагов назад. Все выглядит довольно плохо. Он нанял гораздо больше наемников для своей охраны, чем мы ожидали.
Элли прикусила губу. Ее обеспокоенное выражение лица подтолкнуло его сесть рядом с ней и прижать ее к себе. Он ненавидел, что его сестра страдала из-за того, что Калеба не было рядом. Но поскольку Калеб пытался вернуть права на свою стаю, ему нужно было сосредоточиться на своей земле и враге. Дядя Калеба Рокко был полон решимости уничтожить стаю.
— Мы поможем ему, насколько это возможно, щеночек.