— Можешь притащить нам сумку с Доритос? — прошептал Гейб.
— Только одну, — улыбнулась Грейс. — Мы поделимся. Хоть и не без труда.
— Пожалуйста? Мы голодные. — Простонал Гейб. Можно подумать, он умирающий уличный мальчишка.
Доритос явно противоречит куперовской диете. Ну об этом я не знаю, так? И могу принести им. На все про все пять минут.
Окей, три.
Я зашла на завод, юркнула в тускло освещенный коридор к свободной комнате отдыха, которую я приметила, когда мы маршировали на мероприятие.
Сейчас она свободной не была. Внутри стоял шум.
— Давай, сволочь!
Секунду я колебалась, прежде чем завернуть за угол — достаточно, чтобы заглушить смех.
Энди Лоуренс сошелся в бою с автоматов для снеков: руки широко расставлены, нога занесена для пинка.
Это слишком хорошо.
Я откашлялась. Энди повернулся, при виде меня его лицо залила краска.
— Квинн, — он захлопал глазами. — Удивительно встретить тебя тут.
Я встала между ним и аппаратом, выискивая пакетик «Читос», дразняще свисающий с конца ленты. Я мягко и легонько постучала по стеклу и — какая удача! — он свалился в лоток. Наслаждаясь его ущемленным самолюбием, я передала Энди «Читос».
— Как ты это сделала? — он подозрительно покосился на автомат.
Я пожала плечами.
— Наверное, ему захотелось вежливого обращения.
Его лицо расплылось в кривоватой улыбке.
— А ты сообразительная, Кейт Квинн.
Уши покраснели, а за ними, как я догадывалась, и лицо.
— Надо идти! — сказала я и поспешила обратно, пятясь, прежде чем он снова прикоснется пальцами.
Я влетела в автобус секунду спустя после Эллиота, но уже посмотрел так, будто я припозднилась на час. Проигнорировав его, я шлепнулась рядом с Грейси и уставилась в окно на лимузин президента, надеясь, что никто не заметит, как я сдерживаю глупую улыбку.
— Кейт, — прошептала Грейси.
Я затаила дыхание, повернувшись к ней, но не смогла утихомирить головокружение.
Она приподняла маленькие бровки.
Доритос!
Ой, — ухмылка испарилась. — Вот раз так раз!
• • •
Следующие несколько дней сенатор колесил по западному побережью, для остальных это было время расслабиться. Проще сказать, чем сделать. Во второй половине дня, пока Мег надзирала за тем, как Гейб пробует новые и улучшенные пушечные ядра, мы с Грейс прокрались полюбопытствовать о новостях.
На CNN какой-то чувак в бабочке вещал о том, что желают избиратели.
— Их не волнует его жизнь — их волнует своя, в первую и последнюю очередь. Этот роман на стороне, скандал с Кейт Квинн все больше и больше перестает быть проблемой…
— Мы говорим о внебрачном ребенке, давайте не будем упрощать.
На экране появилась надпись: «Скандала с Кейт Квинн нет и в помине».
Я вздохнула.
— Они хотя бы перестали меня называть дитя любви.
— Да, — хихикнула Грейси. Ее лицо переменилось. — А что такое дитя любви?
Сзади откашлялись. Я обернулась. Рот Мег дернулся. Подавила смешок? Надежду?
— Брысь, — приказала она. — Проведите остаток дня как нормальные дети. Ступайте.