Ко мне подошла Сэйлор и радостно обняла.
— Выглядишь потрясающе. Это ещё один из твоих шедевров?
— Технически, — пробормотала я, немного смущённо. Я всегда увлекалась винтажной модой. Платье не было таким облегающим или броским, как то, что я надевала неделей раньше, но в нём я чувствовала себя комфортно.
В гостиной Корд стоял на стуле и менял лампочку на потолочном вентиляторе; от этой картинки я потеряла дар речи. На мгновение он стал похож на Крида. Потом парень спустился, и я заметила разницу. Корд не был таким внушительным физически, и у него было более открытое, дружелюбное выражение лица.
— Приветик, — поздоровался он. Сэйлор подошла к нему и обняла, а Корд улыбнулся ей сверху вниз.
Появилась Милли, девушка Брейдена. Она была великолепна в простом платье кремового цвета; прямые чёрные волосы она аккуратно перекинула через левое плечо. Я увидела, как Брейден восхищённо смотрит на неё; Сэйлор на заднем плане прижималась носом к шее Корда, и меня осенило: я нахожусь не на своём месте в комнате, полной пар.
Брейден напомнил, что мы можем опоздать, поэтому все забрались в его Камри, чтобы отправиться в кампус. На улицах сновали толпы болельщиков, одетые в цвета штата Аризона.
От места парковки до стадиона нам ещё предстояло преодолеть большое расстояние, и я была рада, что надела туфли на плоской подошве. Я шла между Сэйлор и Милли, а Брейден и Корд держались чуть позади.
— Эй, — позвала их Сэйлор. — Помните, когда мы были в шестом классе и поехали сюда посмотреть игру?
— Чёрт возьми, да, — ответил Корд. — Всегда было приятно ненадолго вырваться из Эмблем.
— Разве ты не потерялся или что-то в этом роде? — спросил Брейден. — Я помню, как мисс Замбони стояла посреди автобуса с багровым лицом и проклинала Джентри.
— Это была не моя вина, — рассмеялся Корд. — Чейз съел около шестнадцати хот-догов, ему стало плохо, а потом он блеванул на Крида. Я был с ними, швырял в братьев туалетной бумагой и говорил, что нам нужно спешить, но они были слишком заняты, толкая друг друга. К тому времени, как мы вышли из туалета, вы, ребята, уже вернулись в автобус. Крид засунул свою рубашку в раковину, чтобы смыть блевотину Чейза. У Замбони из ноздрей шёл дым, и она кричала: «Криденс Джентри, с тебя повсюду капает вода!» Он бесстрастно посмотрел на неё, на лужу у своих ног, и ответил: «Нет, вовсе нет».
Как только Корд упомянул своего брата, я обернулась. Он заметил, и наши взгляды встретились на мгновение, прежде чем я снова отвернулась. Мне стало интересно, говорил ли Крид ему что-нибудь обо мне. Возможно, для Крида то, что мы сделали, было рутиной и не заслуживало даже упоминания.
Милли толкнула меня в плечо.
— Я рада, что ты пошла с нами, — сказала она, указывая кивком в сторону парней. Сэйлор присоединилась к ним, и все они смеялись над воспоминаниями. Милли улыбнулась. — Иногда я чувствую себя немного обделённой в толпе выходцев из Эмблем.
Я улыбнулась в ответ.
— Могу тебя понять.
Милли сделала паузу и внимательно посмотрела на меня.
— Итак, Трули, откуда ты? У тебя явно южный акцент, но я не могу его определить.
— У тебя хороший слух. Я росла в восьми разных штатах, так что акцент немного смешивается.
— Тебе нравится жить в Аризоне?
— Да, — честно ответила я. Что-то в Милли вдохновляло на откровенность. — Но иногда мне не хватает семьи. Я уже давно сама по себе.
— Да, — кивнула Милли, — я понимаю, — она оглянулась туда, где Сэйлор, Брейден и Корд разразились хохотом. — Самое приятное то, что всегда можешь создать новую семью из людей, которых тебе посчастливилось встретить на пути.
К тому времени, когда мы добрались до ворот стадиона, энергия толпы зашкаливала. Я знала, что команда хороша в этом году, и предстоит игра против соперника по лиге. Внезапно я очень обрадовалась, что не увязла по локоть в жареном филе из «Безумной курицы».
Через ворота вливалось так много людей, что трудно было не отделиться от группы. Сэйлор взяла меня под руку и потащила за собой. Наконец мы добрались до мест на трибуне как раз в тот момент, когда марширующий оркестр выходил на поле.