Он слегка прищурился, скривив уголки губ, и продолжил пристально разглядывать Гермиону, словно размышляя об оттенке ее ресниц и количестве редких веснушек. Она медленно сглотнула, приподнимая подбородок и стараясь смотреть на Малфоя свысока, но, даже сидя на подоконнике, все равно оказывалась ниже него.
— Знаешь, кого ты мне напоминаешь? — она втянула носом аромат напитка и постучала ногтями по кружке.
— Удиви меня, дорогая Гермиона, — он издевательски усмехнулся, засовывая руки в карманы черных брюк, и она внутренне вздрогнула при упоминании своего имени в паре с таким прилагательным. Он вновь и вновь поступал с ней так, когда желал сбить с нее спесь, вынуждал провода в ее совершенном мозгу замкнуться и начать искрить электричеством, вращая по кругу фразу из двух слов, стараясь распознать значение интонации и какой-то подтекст. Гермиона заставила себя язвительно улыбнуться, искренне надеясь, что в ее глазах не топталась потерянность, стуча о стенки зрачка.
— Кевина Маккаллистера, — она сделала небольшой глоток остывающего шоколада и натянула на кисти рукава вязанного свитера кремового цвета.
Лицо Малфоя вмиг окаменело, и он неверяще уставился на нее, подрагивая серой голубизной на ободке радужки.
— Ради своего же блага скажи, что ты только что не сравнила меня с каким-то сопливым пуффендуйцем.
Гермиона тихо рассмеялась, отворачиваясь к окну, за которым снежинки вальсировали в буйном потоке метели, время от времени прилипая к толстому стеклу и переливаясь блеском в свете теплых огней гостиной.
— Поверь, он точно был бы на Слизерине, — она обернулась к сохраняющему угрожающую тишину Драко и добавила: — Это герой знаменитого новогоднего фильма «Один дома». Ты правда никогда не слышал о нем? Это же классика!
— Еще скажи, что тебе стыдно за меня, — он закатил глаза, прижимаясь виском к каменной стене. Теперь их с Гермионой разделяли сантиметры, но она не чувствовала себя загнанной в угол, а напротив, ей отчего-то было очень уютно, словно мед обволакивал душу, говоря, что она там, где и должна находиться.
— Очень стыдно! — воскликнула она, в то время как карие смешинки окутали ее кофейные глаза.
— И чем же мы похожи с этим парнем? — он вскинул темную бровь и взглянул на Гермиону из-под опущенных ресниц.
— Думаешь, я не заметила, что ты добавил мне огневиски в шоколад?
— Думаю, мне пора идти на патрулирование, — уклончиво ответил Драко, отталкиваясь от подоконника и направляясь к двери. — Не хочу злить малыша Поттера, а то разволнуется и не сможет потом спать. Тогда Астория нажалуется Блейзу, а он Нотту, тот тебе, а ты мне, а я тебе, и получится, что… — последние слова потонули в закрывшемся проходе.
Гермиона, не замечая глупой улыбки на лице, отпила шоколад с пряным виски и повернулась к окну, в котором продолжали отражаться и мигать золотые огоньки.
18 декабря 1999
— Это шутка, Грейнджер, да?
Малфой замер, наступая на пол, устланный ворохом еловых иголок. Вся комната пропиталась запахом хвои, и он мог поклясться, что где-то изрядно натекла смола.
Гермиона медленно повернулась, так и не повесив большой красный шар, обсыпанный серебристым бисером, на пушистую ветку, уже обмотанную разноцветными лампочками.
— Ты мне что пообещала? Стиль мин…
— Я тебе ничего не обещала, — перебила его Гермиона, вставая на подлокотник бордового дивана, чтобы дотянуться до вершины дерева. — Не будь таким душным. У нас целая башня, а ты изображаешь из себя ханжу, отвергая праздники. Это глупо.
— То, что ты сейчас делаешь, — глупо. Ель осыпется, а твой кот нажрется иголок и задохн…
— С каких пор тебя беспокоит судьба Живоглота? — кольнув взглядом, улыбнулась уголком губ Гермиона и прикрепила золотую звезду на макушку дерева.
— С сегодня пор, — процедил Малфой, отпихивая ногой подошедшего, словно почуявшего, что речь о нем, питомца, который желал приветливо боднуть Драко, но вместо этого, шипя, прыгнул на скомканный плед на подоконнике.
20 декабря 1999