В общем - день был просто замечательный и не предвещал ничего плохого. Но у подсознания девушки были другие планы.
Всё началось весьма невинно. Сперва в магазине тканей Дюпен-Чен заметила красивую, но немного агрессивную чёрную ткань с заклёпками, что - ну, естественно - напомнило ей о своём напарнике. Поддавшись искушению, девушка провела по ткани ладонью и тут же отдёрнула руку. Слишком похоже.
Преодолев лёгкое наваждение, Маринетт продолжила покупки, хотя ноющее, тревожное чувство уже проникало в её сердце.
Затем подсознание начало набирать обороты. Дома, во время тренировки танца оно то и дело подсовывало Маринетт образы Нуара, танцующего с ней вальс. Но постепенно торжественный, светлый танец в её голове превращался в страстное, тёмное танго. Лёгкие прикосновения сменялись тесными, обжигающими объятиями. Мягкие движениями становились резкими и быстрыми. Концовка танца неминуемо вела к поце…
“Стоп, стоп, стоп. Маринетт, остановись. Тебе надо потренироваться и хотя бы на время освободиться от этих эмоций. Так что давай пойдём на компромисс и хотя бы ненадолго не будем думать о Коте, окей?”..
Увы, подсознание было против.
Тогда девушка решила обратиться к проверенному методу отвлечения: к видеоиграм.
Так и не закончив тренировку, она села за компьютер, взяла в руки джойстик и запустила старый-добрый файтинг. И когда Маринетт уже казалось, что мысли о Нуаре её покинули и она полностью поглощена игровым процессом, она поняла, что постоянно отвлекается на окно. С одной лишь целью - проверить, не появился ли акума.
Страшно сказать, но она была бы рада, если бы это случилось. Она действительно хотела этого.
С раздражением откинув джойстик, Маринетт опустила голову на руки и тихонько застонала.
- Маринетт, не надо мучить себя. Иди на патруль, - с материнскими нотками в голосе произнесла Тикки. Девушка подняла на неё вымученный взгляд.
- Тикки, мне это всё не нравится. Может, мне стоит просто переждать?.. И оно само пройдёт?
- Боюсь, что нет, - покачала головой квами. - Иди, Маринетт. Уверена, Кот только обрадуется.
- Вот в этом я точно не сомневаюсь, - хохотнула девушка и встала со стула. - Очень странное чувство. Не понимаю, зачем я иду?
О, на самом деле она прекрасно это понимала.
Сказав привычные магические слова, Маринетт перевоплотилась и отправилась на Эйфелеву башню. Именно там, судя по коммуникатору, сейчас находился её напарник.
***
Маринетт не была уверена, правильно ли она поступила, решившись на эту вылазку. Ну что она скажет Коту? Что будет делать?
Холодный воздух чуть остудил голову, и чем ближе был пункт назначения, тем сильнее её одолевали сомнения. Сердечный ритм ускорился. Ладошки вспотели.
Она ощущала себя слабой и глупой. Но несмотря на это, Дюпен-Чен отчего-то не поворачивала назад.
Когда она увидела Кота Нуара, её сердце, казалось, сделало кувырок и прилипло к желудку. Прижав руки к груди и убедив себя, что убегать уже поздно, она подошла к сидящему на перекладине напарнику. Тот выглядел расслабленно и, заканчивая патруль, осматривал город с высоты птичьего полёта. Но увидев подругу, он вскочил и взволнованно поинтересовался:
- Что случилось? Акума?
Маринетт отрицательно покачала головой.
- У тебя что-то произошло?
И снова лишь качание головой.
Недоумение в глазах Нуара сменилось теплом, когда до него начал доходить истинный смысл происходящего.
“Неужели… она скучала по мне?” - пронеслось в его голове, прежде чем он в три шага сократил всё расстояние до Ледибаг, порывисто обнял её за талию и прижал к себе. Маринетт удивлённо приоткрыла рот, и губы Нуара тут же накрыли её собственные.
Этот поцелуй был требовательным, жадным, иссушающим. Казалось, Нуар думал о Ледибаг не меньше, чем она - о нём.