Я.
Несмотря на то, что сегодня вечером мы должны были держаться подальше друг от друга, я не мог отказаться от соперничества, когда оно появлялось. Поэтому, когда все больше и больше людей собиралось и умоляло сыграть с Теннесси, я выступил вперед, перед ней, с другой стороны стола для аэрохоккея, и бросил трех Бенджаминов в центр.
— Хочешь сделать игру интересной?
— Это слова самого скучного человека на планете Земля, — она притворилась, что дует на свои ногти, как будто они горели, и на ее лице появилась саркастическая улыбка. — Что ты предлагаешь?
— Ставлю, что в следующей игре я смогу выиграть, держа одну руку за спиной.
Все вокруг нас затаили дыхание.
Теннесси выпрямила осанку, придав мне свой деловой вид, к которому привыкла в Джерри&Сыновья. Втайне мне нравилось, когда она ждала мою будку. Любые крохи внимания с ее стороны приветствовались.
Она выгнула бровь.
— Кхм. Вайнер, я удивлена.
— Почему, миссис Вайнер?
— Я думала, что сказала тебе оставить меня в покое сегодня вечером.
— Это было до того, как я узнал, что ты была главным событием в аркаде, — я специально бросил взгляд на ее декольте, давая ей понять, что имею в виду не только ее навыки аэрохоккея.
Она бросила мне сексуальную ухмылку котенка. Меня убило то, что я хотел ее, и еще больше убило то, что я не мог иметь ее, даже после того, как мне дали все преимущества, чтобы сделать ее своей.
У меня были деньги, безупречная репутация и гарем потенциальных подружек. И все же, я не мог получить больше, чем закатывание глаз от этой женщины.
— Дорогой, я думала, уже установлено, что ты не справишься со мной.
Из сгущающейся вокруг нас толпы донесся тихий свист. Казалось, половина проклятого круизного лайнера наблюдала за этим. Я ждал, что страх быть пойманным за чем-то далеким от совершенства вызовет у меня раздражение внутри, но этого не произошло.
Я никогда не чувствовал себя более живым, чем в тот момент.
— Испытай меня, — протянул я.
— Сделай эти триста штук, — она мотнула подбородком к деньгам между нами.
— А когда ты проиграешь?
— Я не проиграю.
— А если ты проиграешь? — я поправился. — Что я могу получить?
— Твой выбор.
— Я выберу, что ты будешь носить до конца круиза. Отвезу тебя по магазинам и одену в то, в чем я хочу тебя видеть. Я одену тебя… — я сделал стратегическую паузу, — и раздену, как захочу.
Толпа восторженно закричала (очевидно, каламбур). Я был удивлен их отзывчивостью на мгновение, пока не вспомнил о нашем фиктивном браке…
Ее острые карие глаза прекрасного оттенка сердцевины дерева вспыхнули на мгновение, прежде чем она снова ухмыльнулась на ярко-красных губах.
— Что касается меня, ты можешь попросить меня ходить голым, пока мы снова не коснемся земли. Ты не выиграешь, поэтому мне все равно, чего ты от меня хочешь.
— Это сделка? — я выгнул бровь.
Она быстро кивнула мне.
Толпа ликовала.
Я собрал деньги между нами, сунул их в карман и потянулся, чтобы отряхнуть их. Ее рука была холодной и липкой. Я отстранился от нее, ненавидя ощущение, которое произвело на меня ее простое рукопожатие.
— Семь раундов или первый, кто наберет семь очков, — сформулировал я правила.
— Да, я умею играть в аэрохоккей, приятель.