Нат только сейчас поняла, как соскучилась по этому многолюдному, загазованному, суетливому городу. Она чувствовала, как соскучилась по этой разномастной толпе. Ее стремительное движение не препятствовало тому, чтобы внимательно разглядывать спешащих ей навстречу прохожих. Пресытившись форменной одеждой, она жадно выхватывала из толпы интересно одетых людей. Сделав вывод, что весь ее гардероб безнадежно устарел, как, наверное, и она. Словно обломок какой-нибудь вымершей цивилизации. Проходя мимо очередного модного магазина, она сделала резкий разворот и решительно вошла внутрь, поддавшись обычной бабской слабости прикупить чего-нибудь новенькое.
В магазине было еще несколько таких же искательниц приключений, как и она, которые со знанием дела перелистывали вешалки с товаром, как страницы модной книги. К ней подошла улыбчивая девушка, судя по форменному платку, повязанному вокруг шеи, продавец-консультант.
— Добрый вечер. Я могу Вам чем-нибудь помочь?
— Думаю, да. Мне нужно что-то более… удобное.
Нат слегка смутилась, ее длинная юбка делала ее похожей на жительницу захолустного пригорода, приехавшую в город прикупить модные обновки. Девушка смерила ее опытным взглядом, на ее приветливом лице ни отразилось ни одной эмоции, которые могли заставить Нат почувствовать себя неловко.
— У Вас, я думаю, тридцать-тридцать два? — вежливо поинтересовалась она.
— Если с прошлого года ничего не изменилось, то да.
Нат уже адаптировалась к новой обстановке и чувствовала себя вполне комфортно. Через тридцать минут с небольшим, Натали довольная покинула магазин, одетая по последней моде. Она влилась в толпу, чувствуя себя теперь по праву ее частью, и совсем скоро добралась до интернет-кафе. Заполучив в безраздельное пользование, по крайней мере до закрытия, компьютер, она принялась за поиски.
Работа пошла ладно, но все так же безрезультатно. Конечно, в интернете нельзя было найти прямые указания на интересующее ее сооружение тысячелетней давности, но у нее были имена, даты, географическое положение и огромный опыт работы с поисковыми системами.
За несколько часов поисков лишь одна статья вызвала у нее интерес. Даже не статья, а аннотация к книге. Книга называлась «Душа Мастера» и судя по краткому содержанию относилась именно к той теме, что ее интересовала. Поиски книги в свободном доступе ничего не дали. Ее можно было только заказать. Доставка от двух недель. Рассудив, что за две недели она с ума сойдет от неразрешенной задачки, Нат решила прогуляться до Карло. Тем более дорога займет минут тридцать не более. По сравнению с двумя неделями, вообще ни о чем. Она поднялась из-за столика и, рассчитавшись за потраченные ресурсы и чашечку кофе, вышла на улицу.
За время проведенное в кафе заметно стемнело. Зажглись уличные фонари, стало ощутимо холоднее. Свет фар многочисленных машин шарил под ногами у прохожих. Нат приподняла ворот широкой джинсовой куртки и зашагала вперед. Ноги, обутые в высокие кожаные кроссовки, легко пружинили по мостовой доставляя ни с чем несравнимое удовольствие от прогулки. Дорога заняла действительно тридцать минут, и не теряя более ни секунды она открыла стеклянную дверь.
В магазинчике было все, как всегда. Дверной колокольчик предупредил о новом клиенте. А пушистый подхалим Том, вальяжно вытянувшись на стойке, встречал покупателей утробным мурчанием. Было тихо и пахло типографской краской. Но не так сильно, как в других книжных магазинах. У Карло основной ассортимент состоял в основном из раритетных изданий. Но новинки тоже исправно поселялись на полках его магазина. Лучшие из которых получали постоянную прописку, плавно переходя в разряд раритетных. За дверью, ведущей в общий зал послышались шаркающие шаги. Нат почувствовала, как слегка заволновалась. Словно перед встречей со старым другом, которого сто лет не видела.
Когда из-за двери показалось его морщинистое лицо, она неожиданно для себя рванулась ему навстречу и обняла. Чуть не задушив его в своих объятиях.
— А, Натали, я тоже очень рад тебя видеть. Он похлопывал ее по спине своей мягкой старческой ладонью.
— Ой, простите. Что-то в последнее время прямо беда с манерами. Какая-то хроническая несдержанность, — Нат виновато улыбалась, глядя в его водянисто-голубые лукавые глаза.
— Ну что ты, не извиняйся. Я рад, что ты зашла. Ты хотела просто поздороваться или ищешь что-нибудь интересное? — Карло внимательно смотрел на нее с едва заметным хитрым прищуром. Словно знал зачем она явилась.
Нат выдохнула смущенную улыбку:
— Что-то не так?
— Ты изменилась, — старик все еще внимательно разглядывал ее. — Как твой кавалер? Я вижу, сдался?
— Неужели у меня на лбу написано? — ерничала Нат, отведя глаза в сторону, что бы он не увидел в них еще чего-нибудь.
— Ты вся светишься. И явно счастлива. Это действительно написано, но не на лбу. Так зачем ты пришла?