Джакс встретил свою пару. Я не из тех, кто отступает перед вызовом, особенно когда на кону стоит мое будущее. Он может быть зверем на треке, но я могу держать себя в руках на сцене PR.
Молчание между нами длится недолго, первым его нарушает Джакс.
— Почему ты согласилась на этот дурацкий вызов? — Джакс постукивает пальцами по колену в неизвестном темпе.
— Потому что ты — ядерная бомба, которая готова взорваться при нажатии красной кнопки.
— Какая захватывающая визуализация. Ты собиралась сказать это весь день? — его глаза замерли.
— Ты поймал меня. Я часами обдумываю свои опровержения.
— Я бы предпочел, чтобы ты думала обо мне в других обстоятельствах, но это лишь вопрос времени.
Я наклоняю голову к нему.
— Ты довольно высокого мнения о себе.
— Совсем наоборот. Но я понимаю, что женщины находят меня довольно неотразимым.
Моя насмешка больше похожа на смех.
— А я нахожу тебя неотразимо раздражающим. Это считается?
— Это начало.
Я игнорирую его, не заинтересованная в флирте. Он продолжает водить пальцами по своему колену в такт чему-то, что я не могу определить.
— Я никогда не хотел этого. — Бормочет он, глядя в окно.
— Чего?
— Стать таким парнем. — Его глаза встречаются с моими, когда он поворачивает голову ко мне.
— И что это за парень?
— Тот, кто разрушает вещи, прежде чем у них появляется шанс стать чем-то хорошим. Из тех, кому нужна нянька, потому что им нельзя доверять.
— Это твой выбор — балансировать на грани слишком большого количества выпивки и вечеринок, функционировать, но едва жить. Никто не заставляет тебя портить свою карьеру.
— Верно. Моя карьера. — Его покорный голос намекает на большее.
— Ты вообще хочешь выиграть Чемпионат?
Его позвоночник выпрямляется.
— Если ты задаешь этот вопрос, то, полагаю, у тебя не хватает ума, чтобы помочь мне. Какая жалость поддерживать старый стереотип о том, что красота важнее мозгов.
Я скрежещу зубами, борясь со всем, что во мне есть, чтобы не наброситься на него. Как кто-то может за несколько секунд превратиться из мрачного в полного засранца?
— Ну, тогда ты должен начать вести себя как победитель. Ты годами жил в лучах славы Лиама, отстраняясь от успеха. Так что, вместо того, чтобы притворяться крутым, почему бы тебе не стать им?
Он поворачивается на своем сиденье, давая мне возможность увидеть его в анфас, что я не могу проигнорировать. От одного его вида у меня сжимаются легкие. Все в нем привлекает меня. От его напряженных мышц до того, как его джинсы прилегают к телу.
Глаза Джакса светлеют, как будто наш разговор дает ему энергию.
— Мне нравится твоя прямота. Порочные слова из соблазнительных уст — мой любимый вид пытки.
— Я могла бы сказать то же самое о тебе, только я не фанат наказаний.
— Для человека, который выглядит таким возвышенным и идеальным, у тебя, конечно, непослушный рот. Я еще не встречал никого, похожего на тебя.
Мое сердце забилось быстрее под его оценивающим взглядом.
— Кто-то, кто может мириться с твоим отношением? Должно быть, это немного раздражает, я уверена.
— Ты даже не представляешь. — Он удивляет меня, когда его большой палец пробегает по тонким костям моей руки, прослеживая впадины на костяшках. Я делаю глубокий вдох, вдыхая древесный аромат мыла Джакса, задаваясь вопросом, не мешает ли ему одеколон.
Черт, он пахнет опьяняюще хорошо.
— Что ты делаешь? — прохрипела я. Что-то электрическое происходит там, где задерживается его большой палец, оставляя за собой дорожку тепла. ¿Qué pasa conmigo? (прим. пер. А что я могу сделать?)
— Проверяю, так ли мягка твоя кожа, как кажется. — Его глаза ловят мои, вихрь цветов темнеет.