– С–с– сволочь,– довольно внятно прошептал старый советник, видимо, не сумев сдержать эмоций.
– Кто это – сволочь?– грозно сдвинул брови Сантан.
– Я, я сволочь,– мелко–мелко затряс головой Ягиус.– Вот сижу и думаю: какая же я сволочь, что на Бригитточку вашу ругаюсь. Мается, ребенок, сразу видно.
Андрас, запрокинув голову назад, громко расхохотался. Я сидела, как дура, и пыталась разобраться в ситуации. Если у них проверка, то наше шоу откладывается? А куда тогда мне деваться? Может быть, под шумок отпроситься домой? Потом я с грустью поняла, что не отпустят и решила еще послушать высокое собрание.
Герцог Сантан принял подхалимаж Ягиуса как само собой разумеющееся. Все его внимание теперь было направлено на Бригитту, а девчонка сдаваться явно не собиралась.
– Доча,– уговаривал он ее,– давай перенесем наш договор на более поздний срок. Идите к себе, потом все обговорим. Месяцем раньше, месяцем позже… Я же не отказываюсь. Войди в наше положение.
– Нет, папенька,– с торжеством в голосе выдала доча,– или ты выполняешь договор, и я остаюсь дома, или ты помогаешь мне перебраться Наверх. Договор, есть договор. Сам учил.
А у девчонки характер еще тот! Я хмыкнула, мысленно ставя зарубку: если что, Бригитту можно использовать в своих целях. Она – несгибаемый оловянный солдатик и локомотив, все сносящий на своем пути.
– Давайте дадим слово дамам: пускай они расскажут, что придумали,– вступил в разговор Андрас.– Может быть, их план чудненько впишется в нашу проверку? Нужно отвлечь проверяющего, преподнести авансы королю. Зная дядюшку, могу сказать, что он человек азартный и увлекающийся. Можно развернуть какую–нибудь деятельность, и под нее списать энное количество ваших финансовых средств. Вы же насчет финансов переживаете? Что–то не сходится в отчетах?
Герцог поморщился.
– Не то, чтобы не сходится… Если честно, то я сам не в курсе. Вроде, никуда казенные средства налево не уходят, но мы сами давно не сводили дебет с кредитом. После того, как я лет десять назад казнил нашего казначея, никаких проблем не было. Все максимально прозрачно и четко. Я даю приказ, подписываю бумагу, Ягиус идет в сокровищницу, берет деньги и расплачивается. Охрана – проверенные люди, на двери магическое заклинание, получше любых бумажек будет.
– А я храню все приказы его темнейшества вот уже сколько лет. У меня бумажка к бумажке,– с гордостью проговорил Ягиус,– все в целости и сохранности.
– И давно вы ваши бумажки проверяли?– насмешливо спросил молодой демон.– Насколько я знаю, кроме расходов, существуют еще поступления. Если вы десять лет не занимались отчетностью, то я представляю, какая у вас там неразбериха.
Ягиус перевел непонимающий взгляд на герцога, тот свел кустистые брови. Их озабоченные лица стали еще озабоченней.
– Да знаю я, знаю, что действовал неправильно. Психанул тогда, когда казнил мерзавца за кражу. Сразу на смену никого не нашел, а потом, вроде, надобность отпала – проблем–то не было. Голову даю на отсечение, что ни одна монета не растрачена впустую. В бумагах, конечно, бардак, но дня за два–три, я бы мог все привести в норму.
В комнате повисла тишина, которая нарушалась постукиванием герцогской длани по столу и вибрацией кресла под седалищем Ягиуса.
– Папа,– опять капризно протянула Бригитта,– так что там насчет шоу?