- Провалами в памяти не страдаю, - буркнула девушка, отвернувшись в сторону, не показывая, насколько ей было неприятно это слышать, и Риндо лишь фыркнул на это, злясь на самого себя, что не сдержался.
Да, тот вечер и он, и она запомнят надолго. Когда в кафе к Мейко начал приставать очередной посетитель, явно выпивший больше, чем следует, она отнеслась к этому, как к привычной конфликтной ситуации. Но совсем не ожидала, что этот пьяница будет ждать её и начнёт преследовать после работы. Та смена была напряженной, она вышла с работы уже тогда, когда не ходили автобусы, и была вынуждена идти домой пешком, не имея средств на такси. Ей было страшно, и, заметив преследование, впала в такой ужас, что в отчаяние обратилась к двум молодым людям, что случайно встретила у входа в парк. Её тогда не смутило ни явно поздний час для прогулок, ни форма членов банды, ни даже то, что один из них, высокий и с косами, расслабленно держал на плече какую-то дубинку. Едва не рыдая от страха, она попросила проводить её через парк, говоря о преследователе. И они, на её удивление, откликнулись на мольбу.
Риндо провёл её тогда до самого дома, пока Ран объяснял мужику доходчивым языком насилия, почему не стоит преследовать девушек по ночам, и что женское «нет» означает именно «нет». Мейко тогда впервые доверилась чужим людям, и не прогадала: Риндо был, хоть и молчалив и суров, но ни слова не сказал, когда она на прощание, поддавшись чувствам облегчения и счастья возврата домой, крепко обняла его.
Но каково было её удивление, когда через пару дней она встретила этого паренька в очках вновь. Тогда она опять шла домой пешком, через тот же самый парк, где, как в момент первой встречи, он стоял у входа. Риндо узнал её первым, и, не долго думая, предложил провожать до дома после каждой смены. Сейчас, вспоминая это, Мейко поняла – похоже, Рин караулил её несколько дней подряд, не желая пугать ожиданием около дома. Было ли страшно от такого навязывания? Безусловно, но она, на свой риск, согласилась. И он, так же молча, довёл её до дома.
Так начался их союз: она списывалась с ним, говоря, когда работает, и он ждал её у входа в кафе, вне зависимости от погоды, иногда опаздывая, но всегда приходил. Сначала молча, а потом появились разговоры, общие темы, переписки по ночам и на учёбе, постепенно сближая и открывая друг другу. Бывало, что компанию составлял брат Риндо, Ран, и в такие вечера блондин ходил темнее тучи, и лишь огрызался на подколы брата и хихиканье девушки.
Мейко тихо вздохнула, сетуя мысленно, что сейчас ехидные фразочки Рана были как никогда нужны, чтобы разбавить обстановку. Она бросила косой взгляд на задумавшегося и хмурого парня. Тот, будто почувствовав это, посмотрел в ответ, и девушка скромно улыбнулась, надеясь разрядить напряженную остановку.
- Как прошёл день? – Риндо наконец решил прервать молчание. Он думал, что девушка не захочет с ним ничего обсуждать после необоснованных нападок с его стороны, но та, будто ожидая этот вопрос, бодро защебетала:
- О, довольно насыщенно. Очень много людей, я получила хорошие чаевые. Такими темпами смогу купить и маме новую куртку на весну, и братишке того робота игрушечного, - Мейко оживилась, улыбнулась той мечтательной доброй улыбкой, которую так любил Риндо. Он сделал шаг ближе, сокращая расстояние между ними, и слушал, ловя каждое слово, а девушка, не заметив это, продолжила рассказывать. – А ещё, наша официантка сегодня опрокинула целый поднос с напитками на одного парня, который очень не вовремя оказался на её пути. Но тот, вместо того, чтобы ругаться, попросил номер телефона! Мы так удивились, и были рады за неё. Оказалось, он специально ожидал момент, чтобы привлечь её внимание, хах, смешной такой. Сегодня многие парни как с цепи сорвались, флиртовали со всеми нами.
- Что, даже с тобой? – Фыркнул Риндо насмешливо, и тут же болезненно айкнул, получив ощутимый тычок локтем по рёбрам.
- Конечно! Меньше, конечно, чем с другими девочками, но тоже услышала комплименты. Один сказал, что у меня необычный цвет глаз, - девушка засияла, будто не замечая, как рядом с ней всё больше и больше злился Риндо, который не мог ничего поделать со своей ревностью.
- Они просто пытались подцепить себе девчонку на вечер, - фыркнул он, и увернулся от ещё одного тычка, одним движением руки натягивая капюшон клетчатого пальто девушки до самых её глаз. – Даже не думай, что со мной прокатит повторно этот трюк, мелочь.
- Какой ты иногда противный, Хайтани! – Воскликнула девушка, снимая капюшон с головы, буравя взглядом серых глаз парня.