— Придется подождать, — хмыкнул Фабиан, поднимаясь и приближаясь к посетителю.
Архимаг устало потер тонкую переносицу. События последних недель сильно вымотали его — найденные неподалеку от ключевых узлов защиты артефакты недвусмысленно намекали на попытки ее взломать, но ни один специалист не мог ничего толком сказать. И, как будто этого было недостаточно, из двух общин оборотней, проживающих в пригороде Лача-рун, начали пропадать мужчины. Но не в том смысле, что их кто-то похищал, а уходили сами, забрав документы и часть денег, молча, тайно и в неизвестном направлении. Вчера шестая оборотниха приходила…
— Правитель ближайшие пару недель будет очень молчалив. Представляешь, у эльфа оказалось слабовато сердечко… — мерзко хихикнул некромант.
Шаардан неопределенно хмыкнул, разделяя понимание ироничности ситуации, но бросил на магистра осуждающий взгляд.
— Это связано с демонами? — архимаг терпеть не мог играть всплепую, а уж с этим типом — вдвойне.
— Да у тебя, друг мой, острая интеллектуальная недостаточность, — покачал головой некромант. — Как ты степень архимага-то получил?
— Опять нарываешься? — ухмыльнулся Оттореонэль.
Магистр Гроттернбергский смерил архимага оценивающим взглядом. Гладко зачесанные светлые волосы, собранные в аккуратный хвостик (он вообще когда-нибудь бывает лохматым?), высокий лоб с почти незаметными залысинами, тонкий прямой нос (так и хочется подправить), бледно-серые насмешливые глаза (ну хоть морщин вокруг них не меньше), жесткие тонкие губы сжаты в линию. Упрямый подбородок покрыт двухдневный щетиной (интересно, что у него случилось, что даже побриться было некогда?). Под рубашкой непонятно, но, кажется, все-таки тренируется…
— Я тебе мало в последнюю нашу встречу навалял? — усмехнулся магистр, закончив осмотр.
— С тех пор сто пятьдесят лет прошло, — не удержался от ответного смешка архимаг.
— Вот-вот, смотрю ты уже забыл. Выкладывай, чего приперся.
— Мне нужно усилить защиту своих земель. В первую очередь, нужны артефакторы, знаю, у Элишара есть толковые.
— Эльфийские артефакторы? — ехидно протянул Фабиан. — И что ж там у тебя стряслось, что ты, сильнейший светлый, сам справится не можешь?
— Я же не спрашиваю, зачем тебе понадобилась защита на прошлом Межрасовом магическом конгрессе. Слышал, тебя охраняла очень симпатичная эльфиечка… — Оттореонель похабно осклабился и добавил несколько скабрезных эпитетов на эльфийском.
И тут же получил в челюсть.
— Рот будешь открывать, когда я штаны сниму, понял? — прошипел магистр ему в лицо, несмотря на разницу в росте, прижимая оппонента к стене, одновременно удерживая его левую руку в болевом захвате, — но если ты его откроешь, чтобы сказать еще что-то подобное о моей жене, ты больше никогда никому ничего не скажешь… ты точно хорошо меня понял?
Глаза светлого расширились до, казалось, невозможных размеров, но в следующий момент ему удалось извернуться и приложить некроманта в висок. Так как силы были примерно равны, а использовать Дар в эльфийском дворце — не самая удачная идея, схватка была быстрой и жестокой.
— Вот… значит как… — пытаясь отдышаться пробормотал Шаардан, проверяя, на месте ли челюсть и убеждаясь, что нос Фабиан ему все-таки сломал. — Эльфийка, значит…
Некромант не менее злобно смотрел на него правым глазом — левый мгновенно заплыл. Кажется, все-таки в рассеченную бровь попала кровь светлого. Прихрамывая на левую ногу, он доплелся до ближайшего кресла и рухнул в него.
— Заткнись, пока прошу по-хорошему.
— Ты мне нос сломал!
— Скажи спасибо, что не шею… — Фабиан Гроттернбергский лихорадочно вспоминал, есть ли у него прямой номер доктора Аракиэль или придется дергать Вита (его личный цербер Линда ни за что не проникнется ситуацией, еще и Али расскажет).
— Ну, извини, я ж и подумать не мог, что у тебя все так серьезно! — примирительно буркнул светлый.
— Ничем не хочу тебе помочь. Проваливай, — проскрипел магистр, прикидывая сможет ли срастить порванные связки на ноге сам.