К полудню разведчики добрались в город. На площади было полно народа, а крыши домов украшали декоративные флажки разноцветных оттенков, что игриво переливались на солнце, придавая улицам праздничный вид.
— Сегодня День основания королевства, — оглядываясь по сторонам, сообщила Саша, — В этот праздник людям даром раздают еду.
Незамысловатый, но беспроигрышный план, что придумал Армин, реализовать оказалось проще простого. Кирштейн и Арлерт, переодетые под Эрена и Хисторию, позволили себя похитить, после чего сами же и атаковали двоих мужчин, попавшихся на их уловку. Ими оказались продавец и владелец одноименной компании Дима Ривз и член военной полиции Джер Санес.
Оставив ребят на складе, Рошель отправилась к капитану, попутно оценивая обстановку в городе.
— Ну как? — спросил Леви.
— Улицы свободны, — доложила вампирша, — Что-то не так? — Рошель чувствовала его неопределенность и напряжение.
— Не похоже на почерк столичных, — не отводя взгляда от соседней крыши произнес он, — Если предположить, что за повозкой следят, то группа преследования должна…
В то же мгновение раздался оглушающий выстрел, направленный на них. Капитан оттолкнул Рошель в сторону и едва ли сам не подставился под пулю. Зачем он это сделал, девушка не поняла, ведь обычный малокалиберный выстрел ей бы особо не навредил. Видимо, это была отточенная годами реакция.
— Кенни, — прошипел он сквозь зубы, направляя на него лезвие, — Рошель, отправляйся к Эрену и Хистории, — бросил он, наблюдая боковым зрением, как бессознательные тела обоих уносятся на повозке.
Девушка выпустила тросы и сорвалась вниз, направляясь за телегой, но в нее тут же совершили несколько выстрелов, и пришлось сымитировать падение, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Резко отпустив трос, она камнем рухнула на брусчатку, прокатившись несколько раз вокруг своей оси, и неподвижно замерла. Подняться на ноги вампирша бы, может, и хотела, но уже не могла. С утра ее оставили без завтрака, и сил на ускоренное восстановление не осталось.
Спустя некоторое время и многочисленные отзвуки выстрелов рядом с ней появился Аккерман.
— Жива? — он перевернул ее на спину, запрокидывая голову, — Идти сможешь?
— Нет сил, — прохрипела она, протягивая к нему свои пальцы.
— Черт с тобой, — прошипел капитан, — Пей.
Время утекало так же быстро, как песок сквозь пальцы, и чем дольше они медлили, тем больше становилась вероятность потерять как Эрена, так и Хисторию уже навсегда. Добравшись до склада, Леви и Рошель сразу же занялись добычей информации.
— Допрашивай, — сказал он, кивая в сторону двух связанных заложников.
Девушка опустилась на колени рядом с пузатым мужчиной лет сорока пяти и сравнялась с ним взглядами, устремляя к нему свой окрасившийся кровью взор.
— Говори кто ты и для чего совершил похищение, — холодно произнесла девушка, не разрывая зрительного контакта.
— Дима Ривз, — дрожащим голосом ответил он, — Мне ничего неизвестно, я всего-лишь выполнял приказ военной полиции и к тому же не справился. Теперь меня с моим сыном и другими непутевыми ребятами убьют, подстроив несчастный случай.
— Ты выяснишь, где сейчас Эрен и Хистория, — сказал капитан, — А мы постараемся тебе помочь, как человеку, чья компания помогла Тросту восстановиться, — Теперь Джер Санес, — Аккерман махнул в сторону полицейского, — Тоже самое.
Рошель приблизилась к нему, однако Санес из-за всех сил начал жмурить глаза, избегая взгляда девушки.
— Ну, можно и по старинке, — бросил Леви, сделав несколько шагов в их сторону, и достал щипцы, что предназначались для вырывания ногтей. Однако они не пригодились. Санес тут же открыл обезумевшие от страха глаза, и пары секунд оказалось вполне достаточно, чтобы подчинить его волю своей.
— Отвечай, — Рошель осмотрела осунувшееся лицо мужчины, — Говори все, что тебе известно.