— Перестань, Кимми. Тут весело. Многие из твоей школы продали бы душу, чтобы оказаться на студенческой тусовке, а шанс такой только у тебя. Не упускай же его, — Нолан протягивает мне руку.
Я ждала не этого, совсем не этого. Может, за своей детской слепотой я не смогла разглядеть того, что парню с песочными волосами не интересен романтичный ребенок, витающий в своих мечтах, ему нужна рисковая девушка, та, что осмелилась присутствовать босиком при светском обществе. Но могу ли я ей стать снова? — Хорошо, я с тобой, — хватаю парня за руку и следую, как за путеводной звездой. Надеюсь, этот «пикник» окажется не таким плохим, каким кажется сейчас.
*****
На улице уже изрядно стемнело. Укутавшись в плед, я сижу рядом с догорающим костром, пытаясь вслушаться в тихую музыку. Студенты уже мало функционируют, гул поутих, спиртное почти иссякло. Часть людей так же, как и я, наслаждаются раскаленными углями, кто-то уже давно спит и не только…
— Пастилы? — прошептал Нолан, подойдя ко мне.
Глаза парня пьяны, но не настолько, чтобы его язык заплетался.
— Спасибо, но я уже ничего не хочу, — слегка вздрогнув, произнесла я.
— Ты замерзла? — обеспокоенно спросил синеглаз, присев ко мне.
— Нет, мне вполне тепло.
— А мне вот не очень, пустишь к себе? — потерев ладони, спросил парень.
Я приоткрыла плед, и парень, прижавшись ко мне, потеснил мое пространство.
— Нолан, мне пора домой. Джон будет волноваться, к тому же, здесь нет связи, а я всегда должна их оповещать о своем местоположении.
— Ты что, его боишься?
— Нет, конечно, просто может всем влететь. Я все еще под надзором, и злобные тетки так и ждут подходящий момент, чтобы упечь меня в детдом.
— Говорят, что Джон Браун очень строгий человек консервативных правил. И что он довольно часто поднимает руку на своего сына в целях воспитания.
— Ты меньше чепуху разную слушай, Джон не такой!
В голове в этот момент возникает вчерашний вечер: яростные глаза опекуна, Крис падает на пол, но чудовище не стало бы залечивать раны противника. Бред это все!
— Какой же он тогда?
— Он заботится обо мне, о своей семье. Если бы не Джон, я бы сейчас сидела в темном мрачном углу и считала бы дни до своей кончины, потому что это единственное развлечение для таких, как я.
— Прости, я не хотел трогать твои душевные раны, — лицо Нолана мгновенно изменилось.
— Ты тут ни при чем. А сейчас я хочу домой, и если ты не можешь вести сам, то найди, кто сможет! — в приказном тоне заявила я.
Парень отошел, его не было пять минут, но потом он вернулся в компании девушки с голубыми волосами.
— Это Кира, она трезва, как стеклышко, и отвезет тебя домой, — представил мне незнакомку «мой кавалер».
— Отлично, — я последовала к машине, села на заднее сиденье. — Да, кстати, Нолан, — выглянула я из окна автомобиля, — Вечеринка отстой, сюрприз не удался! С тебя новый! — машина тронулась с места.
О боже, неужели это я только что заявила? Теперь у нас точно не будет никакого свидания! Да что со мной? Вечно несу какую-то чушь, не подумав! Если бы я была пьяна в стельку, то оправдание бы нашлось, но сложно придумать причину, когда ты не смог даже пригубить алкоголь.
*****
Я забежала в дом так быстро, как только могла. Как и предполагалось, меня уже ждали. Полный состав семейства, Браун уже был готов отчитывать прямо посреди гостиной. Серые глаза Джона напоминали грозовые тучи, которые вот-вот покажут всю свою мощь.
— Ты на время смотрела? — мягко произнесла Барбара.
Женщина явно нервничала, она скрестила руки на груди и слегка подергивала своим коленом.
— Извините, я не планировала возвращаться поздно, так получилось, а предупредить… — судорожно защебетала я.