Иногда они обсуждали новости и политику. Джефф был, кажется, республиканцем — Лив так до конца и не разобралась. Почти на каждое событие у него было мнение, а если новостям случалось затронуть законы о наркотиках — причем даже не в Америке —, он и вовсе мог говорит об этом часами.
Но чаще всего они обсуждали всякую ерунду. Цвет ананасов в магазине «всё по десять центов», кришнаитов, танцующих в центре города, запонки в форме носорогов… Кстати, Джефф их, в итоге, купил.
Иногда он пропадал на много недель, и в эти моменты Лив думала, что у него кто-то появился.
Однажды, после долгого перерыва, он позвонил, когда Лив была в ресторане с парнем, с которым встречалась уже больше месяца. Майк болтал о какой-то популярной инди-группе, когда смартфон завибрировал, и на весь экран высветились большие буквы «Джефф».
Лив сомневалась только секунду.
— Это по работе! — она схватила телефон и быстрым шагом вышла на улицу, нажимая кнопку приёма.
Он был рассеянным, нервным. Курил, делал странные паузы. И вдруг:
— Когда ты будешь в Лос-Анджелесе?
— Что?
— Когда ты будешь в Лос-Анджелесе?
— Эм-м-м… Не знаю? Никогда?
— Херово, Лив.
— Что-то случилось?
— Нет, конечно.
— Эй, Лив? — Майк вышел из ресторана, стеклянная дверь легонько хлопнула. — Всё в порядке? Я попрошу счет?
— Да-да, я сейчас, — она быстро закивала, уводя трубку от рта.
Но Джефф услышал:
— Отвлекаю?
— А, нет, это… Это…
— Это кто? — его голос оставался таким же уставшим, почти безразличным. Она вдруг представила, как он прислоняется лбом к стеклу окна, прикрывает красные от недосыпа глаза.
— Это мой парень.
Тишина на линии заполнилась шумом проезжающих мимо ресторана машин, голосами гуляющих компаний. Это была долгая тишина.
— И какого хера ты тогда ответила на звонок?
— Я… Ну… — она опешила, не понимая суть вопроса. — Ты же позвонил.
— И, блять, что? — в резком голосе с той стороны океана слышалась настоящая злость. И что-то еще. Лив прикрыла глаза.
— Я…
— Не делай так больше.
Он повесил трубку. Майк бросил Лив через неделю.
Она даже не поняла из-за чего. То ли недостаточно хвалила инди-группы, то ли слишком часто отказывалась от встреч.
Она понимала, что между строк в последней фразе Джеффа читалось: «Расстанетесь — сообщи». Но ей не хотелось этого делать. Их странные отношения успели выйти из-под контроля и начать жить собственной жизнью, навязывая правила и договоренности. Лив не была с ними согласна. Она даже не до конца понимала почему, просто знала, что это неправильно.
Спустя еще полтора месяца, так и не выйдя на связь с невыносимым копом, она взяла билет в Лос-Анджелес.
И это, кстати, тоже было неправильно.
========== Глава 4 ==========
— Джефф? — Лив позвонила ему впервые. Это нарушало весь их чертов негласный уклад, а потому по-особенному ей нравилось.
— Нихрена себе, — голос был странным. Будто он только что проснулся, хотя на часах было уже почти восемь вечера. — Чем обязан?
— Я… — она вгляделась в номер подъезжающего автобуса. — Я в Лос-Анджелесе. Ты в участке?
— Кхм… Нет.