В пустом холодном коридоре царила мрачная тишина, час назад Лаура предусмотрительно отпустила стражу, и Принцесса без лишних свидетелей смогла уйти на свою половину. Сейчас она уже, наверняка, вместе с Са́ббо ведет лошадей подземными дорогами Аплина. Ла́ура печально вздохнула, с какой бы радостью она сбежала бы тоже, оставшись в полном одиночестве, без родных, без военной поддержки юно́лов, она неминуемо проиграет в тяжкой борьбе за корону. Да и зачем нужна теперь эта корона!
За порогом нагретой комнаты холод мгновенно проник под шерстяные чулки, но промедление не имело отношения к озябшим ногам, боязнь быть не вовремя замеченной гасила поспешность. Наконец, трижды глубоко вздохнув, Лаура решительно побежала к лестнице, торопясь попасть в северную часть замка, оттуда по нижним тайным галереям быстрее и проще дойти до казарм, в хозяйственные строения, где держали юнолов.
Оружейная, сбруйная, фуражная, сенник, она молилась богам, чтобы в этот час все до единого солдата сидели в столовой за ужином. Вот и конюшня. В ближайшем закрытом помещении находился Аскан, он задумчиво стоял возле ночного окна, на полу под ногами громоздились грудами жерди и стойки препятствий использующихся во время верховых занятий.
- Ваше Величество! – юно́л нехотя сделал шаг на встречу, глухо стукнув копытом и, кивнул.
Хвостатые воины, впрочем, как и наури никогда не отличались излишней почтительностью и раболепием, Лаура давно с этим смирилась, к тому же она не на пустом месте считала юнолов своими друзьями.
- Рада видеть тебя в полном здравии, сын Аведа́ра, - кивнула она, с удовлетворением отмечая, что охрана вернула ему кожаный доспех и оружие.
- Оставь официальности для вельмож, - поморщился Аска́н.
- Я пришла сказать, - Лаура только в беседе с юнолами забывала высокомерный разговорный этикет. - Как невиновный, ты имеешь право уйти.
- Мы все трое невиновны, - спокойно возразил он.
- К сожалению, всех я отпустить не могу, - она смотрела прямо и уверенно.
- Лаура, за что ты мстишь Нолатэ́ну? Я недавно разговаривал с ним. Удерживание в ожидании войны!? – Аскан эмоционально развел руки. – Это чудовищно! Месть за честность? Или за эту девочку?
При упоминании о Наташе Лаура вся подобралась, нервно теребя в руках ключи.
- Аскан, не будем об этом. Я пришла сюда не слушать твое осуждение, а просить о помощи, как мать. Моя дочь сейчас пробирается по подземным галереям Аплина, она идет в Бина́дию. Аскан, умоляю, не оставь ее.
- Ее Высочество одна?
- Нет, с Са́ббо Ну́ртугом. Это все, что я смогла найти ей в качестве защиты. Они едут к заливам Феда.