Сегодня девушка сменила привычные хвостики на один, высокий и очень короткий. Натягивая на ладони черные кожаные перчатки, чтобы не исцарапать их, Маринетт думала о том, что определенно удивит своего парня. И выиграет этот чертов конкурс.
Стоя перед зеркалом, девушка в очередной раз вздохнула, пытаясь не струсить и не убежать сейчас же. Руки тряслись, как у заядлого наркомана, но Маринетт ничего поделать не могла — сегодня обычная неуклюжая школьница должна превратиться в ловкого и гибкого танцора. Выходя из-под шатра, где жила все это время мадам Бюстье, что великодушно разрешила ученикам подготовиться там к конкурсу, ведь это было единственным местом, где можно было переодеваться, стоя в полный рост.
Слева от этого жилища находилась привычная полянка, окруженная шершавыми бревнами. В центре поляны разожгли большой костер, принесли несколько гитар, из гостиницы притащили бутерброды и большие чайники с чаем. Даже несмотря на то, что за сегодняшний день все намучились и устали, пришли все ученики довольно бодрыми и веселыми.
Конкурс начался: Нино объявил всех участников, которые должны были выступить под забавными псевдонимами и только после своего выступления снять маски, открывая истинные лица. Маринетт получила свой бутерброд с колбасой и огурцом, а также бумажный стаканчик с чаем. Адриана нигде не было видно, Аля бегала по всей поляне, стараясь сфотографировать всех участников, и поэтому Натаниэль сел между Маринетт и Аликс. Ким крутился рядом, но вскоре покинул их общество — присел возле Джулики.
Из остальных участников, Дюпэн-Чэн не смогла узнать кого-либо, видимо, просто не часто общалась с ними. Хлои тоже нигде не было видно, что очень беспокоило брюнетку — а вдруг она сейчас рядом с Адрианом? Хоть девушка и не хотела этого признавать, она жутко ревновала своего парня к этой заносчивой дочке мэра.
— Следующий участник отказался скрывать свое лицо! — объявил Нино, принимая чай и бутерброд от заботливой Али. — Внимание, Адриан Агрест споет для нас песню и сыграет на гитаре.
— У Адриана волшебный голос! — неожиданно выкрикнула Хлоя, подходя к остальным. — Настоящий талант… — добавила она бархатным голосом. Маринетт огляделась и заметила Адриана, стоящего рядом с блондинкой и оглядывающегося по сторонам. Видимо, он пытался найти взглядом свою девушку. Смущенный всеобщим вниманием, Агрест сморщил нос, но было видно, что ему приятна похвала.
— Между прочим, — сказала Джулика, наклоняясь к Маринетт, — Ходят слухи, будто Буржуа неравнодушна к Агресту…
— Да ну, — рассеянно ответила Маринетт. Честно говоря, ее мало волновала личная жизнь Хлои. Сейчас она больше хотела знать, что забыл ее парень рядом с ней! Но брюнетка все-таки спросила: — Откуда ты знаешь?
— Да Нино рассказывал, он же лучший друг Агреста, — сообщила бывшая Рефлекта, усмехаясь. — Ведь Адриан дружил с Буржуа с детства, и та, вероятно, купившись на его невьебическую красоту, влюбилась в него.
— Буржуа ему никогда не нравилась, — добавила Аликс, тоже прислушивающаяся к разговору. — Как хорошая знакомая Нино, я могу сказать об этом со всей уверенностью.
Маринетт фыркнула, но спорить не стала.
Тем временем Нино передал Адриану гитару, и тот, садясь возле костра, сразу же принялся настраивать струны. Это поразило Маринетт до глубины души.
«Ого, так он еще и на гитаре играет, — мрачно подумала она. — Сплошной талант…»
К Адриану подсела Хлоя и что-то зашептала ему на ухо. К удивлению Маринетт, он не отстранился, а, наоборот, улыбнулся и даже что-то ответил ей.
— Чего это он с ней болтает? Она же явно глазки ему строит! Коза… — зашептала Аликс, явно не одобряя действий блондина. Хлоя вновь наклонилась к Адриану, при этом взяв его за руку. Маринетт надоело за ними наблюдать.
— Я пойду в палатку, — приподнимаясь, сказала она Аликс, — наверное, пропущу сегодняшний конкурс…
— Сиди, не выдумывай, — не глядя на брюнетку, девушка дернула ее за руку, вновь усаживая на бревно. — Неужели ты пропустишь выступление нашего одноклассника? Мы должны его поддержать.
— Так что споешь? — нетерпеливо выкрикнули из задних рядов.
— Одну балладу, — громко отозвался Адриан, — Старинную… О друзьях и врагах. — На его лице появилась загадочная ухмылка.