Пока Сандар бежал по улицам, уворачиваясь от обломков, он с ужасом заметил и первые трупы, лежавшие прямо на дороге. Жертвы разрушений, либо других безумцев.
Жива ли еще девушка? Сандар отогнал эту тревожную мысль и продолжил бежать прямо к ее дому. Если Кристэль там не окажется, он перевернет весь город кверху дном, но отыщет ее. Живую или мертвую.
Сандар добрался до центра города и здесь резко остановился, заметив знакомую фигуру на одном из балконов. На самом верхнем этаже одного из домов стоял Арпал. Тот самый, что так подло подставил его. Он осматривал бурлящий город с балкона и держал в руках какую-то древнюю книгу. Рядом с ним находился еще один человек, замотанный в темный балахон. На него Сандар не обратил никакого внимания.
— Арпал! — закричал он, не сдерживая ярость, — Посмотри на меня, тварь!
Телепат вздрогнул всем телом и с изумлением обернулся.
— Как! Ты еще жив?
— А ты надеялся, что мертв?
Сандару не нравилось, что ему приходится смотреть на Телепата снизу-вверх и при этом еще и кричать. Но балкон был слишком высоко.
— Признаться, да, — честно ответил Арпал, — Но ты ловкий парень. Ожидаемо, что ты ускользнул от своих друзей-отщепенцев.
— Что ты затеял, Арпал?
Дрожь внезапно пробрала все тело. Этот злодей Арпал черт знает что задумал. А он, дуралей, помогал ему! Его развели как мальчишку. Старина Горг был прав, как всегда. Жалко, что нельзя придушить самого себя! Особенно страшно было, что из-за него погиб отец девушки. А может — и она сама.
— Боюсь, твоего скудного ума не хватит, чтобы понять мой замысел, — усмехнулся Арпал, — Я подарил людям эмоции. Открыл для них новый мир!
— Видел я этот мир, — Сандар указал рукой на догорающее здание, — Ты же говорил, что только животные испытывают эмоции. Такие, как мы — “отщепенцы”.
— Я соврал, — спокойно ответил Арпал, — Кстати, я так и не успел поблагодарить тебя за то, что убрал главного старейшину. Это облегчило мой переворот. А еще у меня теперь нет назойливого тестя!
Телепат гордо выпятил грудь и прокричал во все горло, срываясь на тонкий визг:
— Жители Лемурии, отныне у вас есть единый правитель! Это конец Совета и начало новой эпохи. Я подарил вам другую жизнь! И за это вы все должны склониться предо мной.
Да он еще больший шизик, чем казалось вначале. Сандар невольно схватился за голову от мысли, что сам помог этому случиться.
Арпал тем временем залился глупым хохотом. Но в этот момент фигура в темной одежде незаметно подтолкнула его, и Телепат тут же перестал смеяться. Он вытянулся в струнку и громко заявил:
— Мой первый приказ: схватить его!
Сандар еще раньше заметил нескольких притаившихся Стражей. Но они только теперь выступили на свет. Выходит, они подчиняются Арпалу. Каждый вооружен раздвоенным мечом и копьем. Но что может их оружие против разгневанного Воина Песка?
Сандар принял боевую стойку и вновь призвал силы песка. Вокруг него начал подниматься угрожающий вихрь. Десять минут, и он раскидает всю эту жалкую шайку головорезов.
Но тут дикая боль пронзила его виски. Как будто на голову надели железный обруч с шипами и начали медленно сдавливать. Сандар с криком рухнул на колени, вновь вцепившись в голову. Казалось, она сейчас лопнет от боли.
Арпал с торжествующим видом наблюдал за его мучениями. Его глаза горели синим светом, пока он хозяйничал в разуме Воина Песка.
Стражи медленно обступали кольцом поверженного противника. Было непривычно видеть могучего Воина Песка в таком жалком виде. И каждый Страж собирался вдоволь насладиться властью над врагом. Когда еще выпадет возможность свободно бить и пытать такого Воина?