— Это неважно. Теперь уже все неважно.
— Нет, выслушай меня! Возможно, после этого ты не захочешь умирать в моих объятиях и оттолкнешь меня.
— Что? О чем ты?
Кристэль с изумлением подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.
Сандар собрался с духом и начал говорить:
— Кристэль, я скрыл от тебя, что…
Его прервал глухой удар двери об стену. Кто-то ворвался в хранилище.
Сандар и Кристэль вздрогнули и обернулись. Перед ними стоял Арпал.
Высокий, худощавый мужчина с вытянутым лицом, светлыми, почти белыми волосами и пронзительными глазами металлического оттенка. Его богатое одеяние было изорвано и покрыто пеплом. Глаза метали яростные молнии.
Волна жгучей ненависти обожгла Кристэль, когда она увидела своего бывшего суженого. Сейчас мысль о том, что их брак был решен и одобрен казалась абсурдной.
— Так и думал, что найду вас здесь.
От его ледяного голоса Кристэль снова вздрогнула. А Сандар инстинктивно прикрыл ее собой и опустил руку на эфес меча.
— Потише, тигр, — издевательски сказал Арпал, — Я все-таки мощнее тебя буду.
— Вот и проверим.
— Ты серьезно собираешься драться сейчас, когда весь город вот-вот пожрет вулкан?
— Как видишь, терять нечего. Убирайся или я сам вышвырну тебя отсюда.
— Попробуй!
Арпал бросился на них, и все его тело озарилось ярким светом.
Кристэль отчаянно хваталась за выступ в стене, пока по всему хранилищу бушевала песчаная буря вперемежку с ослепительными бликами света. Из распахнутой двери хранилища вырывались искры и пепел. Извержение набирало оборот. Еще немного и конец!
Сандар прав — терять нечего.
Кристэль отпустила стену и едва устояла на ногах. Она кинулась в эпицентр вихря, с трудом пробиваясь сквозь бурю. Песок нещадно бил ее по лицу, но девушка смело продвигалась все дальше.
С большим трудом она смогла разглядеть мощную фигуру Сандара. Он твердо стоял на ногах и отбивал от себя стремительные блики света.
Кристэль сделала еще несколько мучительных шагов и схватилась за него. Почувствовав прикосновение, Сандар обернулся. Кристэль протянула к нему руки, поднялась на цыпочки и обхватила руками его лицо.
В это же самое время в хранилище ринулась лавина жгучей магмы вперемежку с дождем из пепла и камней.
Метавшийся по хранилищу свет принял очертания Арпала и с яростным криком бросился к влюбленным.
Как страшно! Как больно!
Раскаленная магма полностью накрыла всех троих.
Жажда жизни творит чудеса. В свой последний вдох Кристэль вложила все телепатические силы. Все, чему ее учили, и даже больше. Никогда ее талант не выдавал такую мощь, как в последние секунды земного существования. Адреналин, любовь к Сандару, сила молодости, стремление к жизни — все это в разы увеличило ее мощь.
Используя не только свои силы, но и силы всех давно умерших Телепатов, Кристэль сделала невозможное. Казалось, весь клан, все его когда-либо жившие члены соединились в ее сознании.
Все трое — Кристэль, Сандар и Арпал — перенеслись на много веков вперед. Для них все эпохи пронеслись как мгновение.
Но перемещение стоило слишком дорого. Нарушило все законы природы. Возможно, даже изменило ход истории.
Арпал лишился тела, но сохранил память обо всем, что случилось. И даже остатки былых телепатических сил все еще сохранялись в его ожившем сознании.
Кристэль и Сандар полностью потеряли память, но сохранили свои тела в том же виде. Правда, им пришлось родиться заново. В других семьях, в другом мире.
Дух Арпала погрузился в многолетний сон, в полупризрачное состояние. А Кристэль и Сандар зажили обычной жизнью, даже не подозревая о существовании друг друга. Они встретились случайно и сразу же влюбились, почувствовали что-то родное, как будто были знакомы уже много лет. Кто же знал, что так оно и было?
И стоило им достигнуть того возраста, когда погибли, природа взяла свое. Смерть возмутилась и потребовала их души, которым удалось ненадолго ускользнуть от нее. Теперь они точно должны погибнуть — им просто не суждено было прожить дольше.
* * *
Кристэль резко распахнула глаза. Тяжелое, болезненное дыхание вырывалось из груди, на лбу выступил пот, щеки горели как в лихорадке. Все тело было таким тяжелым и надломленным, что не было сил даже пошевелиться.
Но разум ее был как никогда деятелен. Она все вспомнила. Всю свою жизнь, до последней секунды. Она стала прежней.
С большим трудом девушка все-таки перевернулась на бок, оттолкнулась дрожащими руками и села на край постели. Ее плечи устало опустились, а подбородок упал на грудь. Казалось, сама жизнь стала для нее непосильным бременем. Природа отчаянно хотела забрать ее душу. Кристэль чувствовала, как медленно умирает.