Массивные железные ворота медленно и со скрипом открываются. Механизм определенно нужно смазать и уже давно, но хозяин дома, видимо, в порядке такого рода совсем не заинтересован. Гермиона непроизвольно смотрит на крыльцо. Возле двери никого нет.
Автомобиль заезжает на участок, и Люциус паркуется возле дома, заглушив двигатель. Гермиона проходит на участок следом с Драко, оглядываясь по сторонам. Малфой старший вылезает из машины и потягивается.
— Погода — просто песня, — с наслаждением вдыхает он теплый летний воздух, — а хозяин-то где?!
Люциус оглядывается через плечо, когда в небольшом ангаре слышится резкий звук. Деревянная дверь открывается, и тот самый мужчина с темными, как ночь, волосами, выходит к долгожданным гостям.
Гермиона непроизвольно смотрит на него. Мужчина закатывает рукава светлой рубашки, пока направляется к ним. Штанины льняных бежевых брюк слегка волочатся по земле, прикрывая кремового цвета ботинки.
От него веет сдержанностью, стойкостью, некоторым подобием хладнокровия.
— Северус! — тут же расцветает на глазах Люциус и в два шага подходит к хозяину дома. — Сколько лет!
Мужчина, который оказывается Северусом широко и открыто улыбается, раскрыв руки для объятий. Гермиона непроизвольно улыбается сама, потому что совершенно не ожидает, что он так хорош собой. Это ли не повод хорошо провести время в отпуске.
— Люц, — хлопает он его по плечу, заключая в объятия. — Рад тебя видеть. Как добрались?
Гермиона непроизвольно закусывает губу. А голос-то какой, черт возьми.
— Спал, как младенец, — выпустив из объятий старого друга, сообщает он. — Ты совсем не изменился! Вот что делает свежий воздух на постоянной основе!
Северус ухмыляется, опустив руки на пояс.
— Лгать не стану, ты постарел, дорогой друг.
— Жизнь берет свое, — смеется он, — да и время летит! Вот, сам посмотри, мой сын — Драко! — указывает он на сына.
Драко делает шаг вперед и чуть дергает уголком губ в полуулыбке. Северус смотрит на сына друга с легкой холодностью. Драко помнит этот взгляд еще с детства. Друг отца всегда был таким, только к Люциусу с Нарциссой всегда питал некоторое подобие дружеских теплых чувств.
— Ты так вырос, — замечает Северус, — на отца только не сильно похож, — чуть склоняет он голову вправо, — больше на мать.
— Вот еще, — фыркает Драко, а после чувствует, как Гермиона чуть пихает его в бок.
Малфой морщится и протягивает руку для приветствия.
— Да, возможно, — кривится он.
Северус пожимает руку парня и тактично делает вид, что не замечает, что она у него влажная.
— А это подруга Драко, о которой я тебе говорил, — представляет всех сразу Люциус. — Мисс Грейнджер.
Северус еще какое-то время смотрит в серые глаза Драко, словно вспоминает что-то такое, о чем вспоминать не хотел еще как минимум целую жизнь, а после медленно переводит взгляд на девушку. Гермиона приподнимает голову, сверкая глазами.
Все свои сильные стороны внешности Гермиона давно знает. Ей никогда не составляло труда обольстить парня, если на вечеринке ей становилось скучно. Поэтому сейчас она заводит за ухо волосы и, пробежав взглядом снизу вверх, открыто смотрит в глаза мужчины, слегка улыбаясь.
Ни один мускул на лице Северуса не дрожит, он лишь смотрит на нее всего мгновение, произносит:
— Понятно, — и отводит безучастный взгляд.
Гермиона даже глаза от удивления расширяет. Никто никогда не мог устоять перед этим! Неужели наступил тот день, когда ей придется стараться, чтобы получить внимание от того, в ком она заинтересована? Это что-то новенькое. Италия начинает играть новыми красками с первых минут.
— Здесь совсем ничего не изменилось, — замечает Люциус, глядя по сторонам. — Погреб с вином, надеюсь, тоже, — заговорщически произносит он, склонившись к другу.
Северус широко улыбается.
— Совершенно верно, — подтверждает он. — Предлагаю смочить горло перед прогулкой.
— Прекрасная мысль! — весь загорается энтузиазмом Люциус. — Комнаты всё те же?
— Конечно, — уже идет по направлению к заднему двору хозяин дома.
— Прекрасно, — прихлопывает он в ладоши. — Драко, сын мой, покажи нашей гостье комнату и помоги с багажом.
— Но отец, я…
— Без разговоров.
Люциус тут же уходит следом, оставляя их вдвоем. Драко даже сам не понимает, злится он на отца или нет. Он вымотался с дороги настолько, что готов махнуть рукой на все, если бы не Грейнджер, перед которой марку вечно недовольного нужно держать.