Гермиона и Северус тревожно переглядываются.
— Итак, — кладет замок из рук на стол Август, — моя медсестра работает совсем недавно, — начинает он, — всех процедур пока не знает и…
Он смотрит на Гермиону.
— Обычно я сначала разговариваю с пациентами отдельно, — осторожно произносит он, — и только потом в паре.
Гермиона чувствует, как начинают потеть от волнения ладони. Вот оно. Он хочет что-то рассказать именно ей. Не зря он так посмотрел. Девушка понимает, что у нее снова подскакивает пульс. Значит, ее опасения были не напрасны. Значит, это ее вина.
Проклятье. Проклятье!
Северус буквально слышит ее кричащие мысли, поэтому без слов накрывает ее руку своей.
Я здесь.
Это придает сил.
— В этом нет необходимости, — чуть кашлянув, набирается она смелости. — Я готова поговорить в присутствии супруга. Говорите при нас обоих все, что узнали.
Август какое-то время молчит, поглядывая на супругов, после чего снова на мгновение смотрит в свои записи с результатами. Гермиона старается не обращать внимания на шум в ушах от собственного пульса, но она слышит его лучше своего голоса.
— Со мной что-то не так? — не выдерживает тишины девушка.
Август качает головой, стараясь сформулировать мысль, а затем смотрит на Гермиону, опустив локти на стол, и набирает в грудь воздуха.
— Скажите, миссис Снейп, вы когда-нибудь подвергались прямому воздействию темной магии?
Вопрос повисает в воздухе взрывом от шашки динамита. Он оказывается настолько неожиданным, что оглушает моментально. Северус хмурится, стараясь вспомнить хоть что-то, что могло бы подвергнуть ее жизнь опасности, но не может.
Послевоенная жизнь протекает в ином ритме, ни о какой темной магии не может быть и речи. Он и сам двери в это прошлое залил раствором цемента. Северус даже на мгновение расслабляется от собственного вывода, а затем замечает деталь.
Крошечную, маленькую деталь, которая не ускользает от его внимания.
Гермиона невесомо чешет белесый шрам на левой руке, едва прикрытый рукавом синей блузки в три четверти. Ком встает в глотке почти моментально. Он знает, что она ответит.
— Да, — негромко произносит Гермиона. — Но это было много лет назад, — тут же добавляет она.
Август хмурится и берет в руки лист с заключением, выпрямляя спину.
— Временной этап в данном случае не играет роли, — произносит он, когда снова смотрит на девушку. — Темная магия оставляет свои следы, и пока медицина не достигла такого уровня, чтобы их устранять.
Гермиона чувствует, как Северус сильнее сжимает ее руку. Она не смотрит на него. Не может заставить себя посмотреть.
— Я поэтому не могу… — мысль обрывается, исчезает куда-то; голос начинает дрожать. — Я теперь никогда не смогу?..
Она не может договорить предложение.
— Нет-нет, — тут же реагирует Август, вскинув руки в успокаивающем жесте, — не настолько все в таких темных красках, как вы думаете, миссис Снейп.
Гермиона ощущает себя так, будто ей наконец разрешают дышать. Она накрывает тыльную сторону ладони Северуса своей свободной рукой и теперь смотрит на него. Гермиона видит, как у него тоже камень с души пал после этих слов.
— Гормональный фон вас обоих в норме, — смотрит он на обоих супругов. — Дело в том, что ввиду вмешательства магии такого рода ваши шансы сильно уменьшились, — объясняет он.
Северус размыкает губы.
— Насколько сильно? — спрашивает он.
Август недолго молчит.
— Крайне сильно, — наконец отвечает он. — Но они есть, — снова смотрит врач им в глаза. — Мой вам совет в данном вопросе прост. Если позволите, я вам его дам.
Гермиона согласно кивает.
— Позволим, — не задумываясь, отвечает она за двоих.
— Отпустите ситуацию, — снова кладет руки на стол Август. — Не зацикливайтесь на ней, — переводит он взгляд на Гермиону, — миссис Снейп, особенно вы.