Открыв самый нижний, Гермиона замирает, заприметив там какие-то вещи. Потянувшись вниз, она вынимает небольшую стопку слегка отсыревших листов для писем и наполовину пустую чернильницу с истрепавшимся пером.
Надежда вспыхивает у нее в груди.
Она сможет выбраться отсюда, если у нее получится позвать на помощь или хотя бы дать друзьям знать, что она жива. Отбросив полу мантии, Гермиона садится на край стула и, с усилием вскрыв слегка засохшую чернильницу, берет в руки перо.
— Пару слов, — шепчет она, перехватывая его между пальцами. — Всего пару.
Склонившись, Гермиона бегло царапает по пергаменту.
— И где она сейчас?!
Гермиона дергается, оборачиваясь назад. Из коридора доносятся вопли Беллатрисы.
— Мне плевать, тупоголовое отродье, — ледяным тоном произносит она. — Я задала вопрос и хочу получить на него ответ! Сейчас же!
Гермиона торопливо закрывает чернильницу, хватает бумагу с пером и все заталкивает обратно в ящик, тихо закрывая его за собой дрожащими руками. В глотке долбит сердце, ладони становятся влажными. Она с ужасом смотрит на готовое письмо с кляксой и понимает, что ей необходимо куда-то его спрятать.
Поднявшись на ноги, она начинает лихорадочно бегать взглядом по комнате. Вопли Лестрейндж звучат так близко, словно она находится прямо за дверью и в любую секунду войдет в эту комнату. Гермиона на негнущихся ногах носится на цыпочках по комнате, глядя по сторонам, как вдруг за что-то запинается.
Да так больно, что приходится закусить губу, чтобы не издать лишнего звука. Схватившись за пальцы на ногах, Гермиона старается перетерпеть вспышку боли, после чего смотрит на то место, за которое спотыкается.
Возле задней ножки постели торчит уголок доски, которая слегка отходит от пола. Присев на пол, Гермиона оставляет письмо рядом и, думая только о том, чтобы поскорее спрятать его, поддевает дрожащими пальцами доску.
Она стискивает зубы, потому что сил не хватает, но не бросает это дело. Половицу удается поднять, и Гермиона, не выпуская ее, смотрит внутрь. В полу виднеется небольшое углубление, тянет запахом мокрой земли. Очень странно, учитывая тот факт, что она находится на втором этаже, но ей сейчас не до этого.
Сложив лист вдвое, Гермиона кладет его в импровизированный тайник и осторожно опускает половицу обратно, оставляя небольшой зазор, чтобы можно было поднять доску повторно. Едва она заканчивает и вскакивает на ноги, как что-то щелкает в замочной скважине, и ручка опускается вниз.
Сердце уходит в пятки.
— Уже встала?
И только с помощью Мерлина продолжает биться дальше.
Нарцисса входит в комнату с каким-то чехлом в руках и закрывает за собой дверь, накладывая чары. Бросив на Гермиону быстрый взгляд, Нарцисса проходит к креслу и кладет на него то, что приносит с собой.
Она хмурится, глядя на стол.
— Ты ничего не съела, — указывает она рукой на нетронутый поднос. — Почему?
Гермиона молча смотрит на женщину.
— Я задала тебе вопрос, — ровным голосом произносит миссис Малфой. — Почему ты не съела свой ужин?
— Я, — размыкает губы Гермиона, — не знаю.
Нарцисса заламывает руки, глядя то на еду, то на слишком худую девушку, которая умудряется тонуть в мантии самого маленького размера из всех, что она находит в доме. Выглядит девчонка лучше, чем вчера, но все равно не так хорошо, как хотелось бы.
Придется снова брать все в свои руки.
— Идем, — направляется Нарцисса в ванную, — надо тебя подготовить.
Оцепенение проходит окончательно. Гермиона снова чувствует почву под ногами и сжимает руки в кулаки.