Я, ошарашенная догадкой, отпрянула обратно за дерево. Мысли защелкали в голове, словно механизмы.
Если, допустим, все эти убийства — месть ведьм, а месть иногда бывает очень извращенной… Не мог ли рвать на части трупы не просто зверь, а… оборотень? Но зачем? И как? Неужели его как-то контролируют, или же он сам тоже за что-то мстит?
А теперь к нему прибавился ещё кто-то. Кто? Из посёлка недавно исчезли только некая Нэнси Гулд и… два трупа: Аарон Гастман и Майлз Арчибельд. Но ведь это невозможно: оживить умерших, правда же?
Хотя я раньше и оборотней считала выдумкой.
От таких мыслей мороз пробежал по коже. Передернув плечами, я испуганно окинула взглядом лес, где уже сгущались сумерки из-за стремительно потемневшего неба. Сглотнула, мысленно обругала себя за то, что приперлась сюда, и снова осторожно выглянула из-за дерева.
Сердце камнем провалилось в желудок, когда встретилась взглядом с желтыми глазами. Элмер Янг не двигаясь и не моргая смотрел прямо на меня. И сколько же в его взгляде было злости!..
Не отводя от него глаз, я медленно попятилась, но потом плюнула, развернулась и рванула, куда глаза глядят. Уже через пару метров споткнулась о корягу и едва не зарыла носом, но успела вовремя ухватиться за ствол дерева. Обернулась, тяжело дыша. Облегчённо выдохнула, никого не увидев, и было дернулась бежать дальше, к посёлку, но увидела прямо перед собой мужчину, испуганно пискнула и упала на то самое место, что таки нашло себе приключений.
Он стоял передо мной мрачный, злой и со светящимися жёлтым глазами. Нависал надо мной, будто скала, что вот-вот обвалится и раздавит. В его взгляде я и читала ярое желание придушить под ближайшим кустом непослушную дуреху.
— Я же тебя предупреждал, голубоглазка! — тихо и очень зловеще произнес оборотень, и на его руках вдруг блеснули когти. Под завывающий ветер, что и заглушил мой вскрик, мужчина схватил меня за ногу и подтащил к себе. Его лицо оказалось опасно близко к моему, и он шепнул, глядя мне в глаза: — Попалась зайка волку!..
И в следующий миг мир перевернулся: этот ужастик ходячий перекинул меня через плечо, словно мешок с картошкой. Поудобнее перехватил, пока я не брыкалась, оцепенев от шока и страха, что он сейчас меня уронит, а после обыденно куда-то потащил. Через несколько шагов, когда я пришла в себя и уже хотела начать вырываться, Янг неожиданно похлопал меня по бедру и негромко сказал:
— Если не хочешь опозориться, веди себя тихо.
И я сникла. Опозориться действительно не хотелось. Здесь полно журналистов, и мне совершенно не улыбалось, чтобы фотка, где меня несут по лесу, как бревно какое-то, завтра гуляла по интернету и светилась на первых страницах газет и журналов.
К счастью, Янг додумался обойти всех стороной и на пути нам никто не попался. На дороге возле машин тоже никого не было, так что моя «транспортировка» осталась без свидетелей.
Когда мужчина поставил меня наконец на землю и в голове закружилось, так что я едва удержалась на ногах, он быстро усадил меня на переднее пассажирское сидение своего джипа, обошёл его и сел за руль. Завёл машину и мы поехали в сторону посёлка.
Держась за голову, я даже не смотрела на дорогу, только безразлично мазнула взглядом по посту охраны, когда проезжали ворота. Янг неожиданно добавил газу и возле моего домика мы оказались уже через минуту.
Не глуша мотор, оборотень вышел из машины, и как только я сделала то же самое, схватил меня за руку выше локтя и потащил в дом, так что едва успевала переставлять ноги. Мы поднялись по лестнице и прошли в спальню, где меня наконец отпустили.
Немного отойдя в сторону, я с опаской смотрела на Элмера. Зачем он здесь? Как-то надеялась, что он вернёт меня в посёлок и сам уедет обратно.
— Собирай вещи! — внезапно сложил он руки на груди, мрачно и твердо смотря на меня карими глазами, где иногда мелькали желтые всполохи.
— Что? Зачем? — нервно улыбнулась я, ничего не понимая.
Неужели… Неужели он выставит меня вон из посёлка? Но на ночь глядя?! Он хоть подкинет меня до трассы?..
— Я говорил тебе: ещё раз поймаю, от меня не отвертишься! — процедил Янг, окончательно меня запутав.
— Что? Ты серьёзно? — покачала головой, а потом неожиданно призналась: — Ты меня пугаешь. Прекрати.
— Прекратить? Ты думаешь, я тебя запугиваю, или шучу сейчас, что ли?! — прорычал оборотень и я испуганно дернулась. — Собирайся!
И я сдалась под таким напором, ошарашенно и вправду собирая вещи. Хорошо, что не имела привычки всё разбрасывать и всё лежало в спальне. Сложив всё в рюкзак, накинула тот на плечо и настороженно взглянула на этого психа. Янг мотнул головой: