- "Вот тень от моей шпаги. Но бывают тени от деревьев и от живых существ. Не хочешь ли ты ободрать весь земной шар, снеся с него прочь все деревья и все живое из-за твоей фантазии наслаждаться голым светом?" - процитировала кого-то Тень. - Но и это еще не все, - после небольшой паузы снова зазвучал ее голос.
Очищенный от всей Тьмы мир - не долго купался в свете. Звезды замерцали, смещаясь со своих мест и формируя образ чудовищного Меча. Ненадолго. Очень ненадолго ужасный клинок завис над планетой - а потом рухнул вниз.
- Что это?! - в ужасе спросил я, глядя на "лакуну", участок истинного небытия в ткани пространства.
- Это - "Звездный". Меч равновесия. Он уничтожает миры, в которых равновесие потеряно, чтобы эта зараза не распространялась на другие миры.
- Ты говорила, что есть еще надежда? - удивился я. Какая "надежда" может быть после такого?
- Есть, - усмехнулась Тень. - Я могу вернуть тебя вспять по реке Времени. Ты снова окажешься собой-двенадцатилетним, но будешь смутно помнить все, что сейчас видел...
- Двенадцатилетним? То есть... - казалось, что больше удивляться уже нельзя... но именно что казалось.
- Да. Ты снова окажешься в вагоне Хогвартс-экспресса, везущего тебя на встречу с василиском.
- Но ведь, зная, что это - Джинни, я смогу отобрать у нее дневник, и никакой "встречи с василиском" - не будет? - спросил я.
- Увы, - ответила Тень. - Совсем чисто перенести тебя я не смогу. Что-то да изменится. И дневник окажется в других руках. Но вот в чьих - я предсказать не могу.
- Но... что же сможет сделать двенадцатилетний мальчишка перед лицом такой катастрофы? - уныло спросил я.
- Кое-что сможешь. Я... Увы, я не могу пойти с тобой. Не могу сама убить тех, кого надо убить, чтобы предотвратить то, что ты видел. Но зато я смогу научить тебя кое-чему...
- Чему же? - я поднял голову, надеясь, что то, чему сможет меня научить Тень - будет достаточно могущественным заклятьем, чтобы повернуть ход событий.
- Прикоснись ко мне левой рукой и произнеси... - десяток слов, произнесенных тенью, впечатался в мое сознание. Повторить их было несложно, благо, на трансфигурации и не такую муть приходилось заучивать. И я повторил.
Волна странного удовольствия прокатилась по всему моему телу. Мне захотелось кричать от невозможной радости. А в левой руке, которой я только что касался Тени - оказался изящный длинный кинжал с загнутой вперед крестовиной.
- Не кинжал. Дага. - поправил меня голос в голове. - Но форма не важна. Важно то, что такое оружие очень трудно остановить. По крайней мере, в твоем мире способных на это заклятий просто нет. И повреждения, которые ты им нанесешь - ударят не столько по телу, сколько по душе.
- Я... - я на мгновение запнулся. - Ты научишь меня драться и убивать?
- Нет, - жестко ответила Тень.