— А… Ну, тогда ничем помочь не могу. Нага я не видела, а плавать с матушкой не пойду, мне еще с травами разобраться нужно.
Наконец, Рагнар подобрался к окну и как можно незаметнее выглянул, чтобы посмотреть на пришельцев. Молодого парня, стоящего чуть поодаль, он не узнал, но зато еще с погони по деревне прекрасно запомнил взрослого мужчину, который говорил сейчас с Эрикой. Это он воткнул в него джалвовы вилы!
Рагнара передернуло не то от воспоминаний, не то от пренебрежительного тона, и он шумно втянул носом воздух. Разум говорил, что вряд ли Эрика хотела сдать его, вряд ли вообще ему сейчас что-то угрожает, но…
Но инстинкты дракона говорили, что надо напасть, убить и растерзать. Что надо избавиться от угрозы до того, как она принесет новые проблемы, что надо наказать людишек за то, что они сделали с ним этим утром. И Рагнар старался успокоить инстинкты, честно, старался. Но слабость в теле из-за раны и тяжелая голова не давали ему в полной мере сделать это, сосредоточиться. И Рагнар боялся, что теперь точно может навредить.
Разговор тем временем продолжался.
— Но мать сказала, что ты ей обещала, — пробормотал тот, кого Эрика назвала Калле. Эрика тяжело вздохнула.
— Да, обещала. Но я ничего не могу сделать, мне нужно идти собирать травы.
— Эрика, идем на праздник, — снова подал голос отец, и Рагнар напрягся еще больше от его агрессивного тона. — Ты и так последние два года пропадаешь джалв где, а летом едва ли общаешься с семьей. Идем, твои травы потерпят.
— Нет, не потерпят! — Эрика недовольно взмахнула руками, так что даже Рагнар увидел это в окне. — И именно потому, что сегодня праздник! Магическая ночь, отец!
— Ничего не хочу слышать, Эрика! Ты идешь на праздник! Проведи хоть один праздник с семьей уже!
Это прозвучало грубо и слишком резко, и отец Эрики стремительно двинулся к ней, вытянув вперед руку, намереваясь схватить дочь.
До этого Рагнар старался держать себя и инстинкты в руках, но увидев, как человек приближается к дому, дракон вскинулся. В его голове что-то щелкнуло, и он сам метнулся к двери, еще толком не понимая, что творит. Нападать он не хотел, защищать Эрику объективно было не от чего — да и совершенно незачем это было Рагнару, — но он спешно выскочил на улицу, первым хватая Эрику, прижимая ее спиной к себе и приставляя когти к ее шее. Сделать это оказалось неожиданно удобно за счет не слишком большого роста девушки.
Мужчина резко остановился. Эрика пораженно ахнула, инстинктивно поднимая голову, чтобы избавиться от опасно близко оказавшихся когтей.
— Не приближайтесь! — рявкнул Рагнар, и в его глазах мигнул опасный красный огонь. Калле и мужчина, который ранил его вилами, остановились. Оба подняли руки в примирительном жесте, показывая, что они безоружны.
— Эрика… — уже мягче позвал мужчина, переводя взгляд на дочь. — Ты ведь говорила, что не видела нага.
— Он и не наг, — простонала девушка, прикрывая глаза и прижимаясь спиной к горячей груди дракона, чтобы избежать соприкосновения с его когтями. Потом скосила глаза в попытке увидеть лицо гостя. Проговорила тихо: — Рагнар… Я ведь сказала, что тут безопасно. Что ты делаешь?
— Этот мужчина напал на меня, — совсем по-звериному прорычал Рагнар, пропустив переход на «ты» мимо ушей. Он находился совершенно не в себе, и это пугало до джалвиков всех. Даже самого Рагнара. — Это он ранил меня. Ты ведь целительница…
— А я нет, — огрызнулся мужчина. — И раню тебя еще раз, если навредишь ей. Лучше отпусти ее, иначе…