— И что в этом хорошего? — с недоумением отозвался писатель. — Ведь это тупик, который никуда не ведёт.
— Ты не услышал тут часть, где я сказала, что ты был прав?
— Лучше бы я ошибся, и на каждой камере можно было увидеть лицо водителя! — взвыл Рик. — Может перейдём к настоящим хорошим новостям?
— Итак… следы крови и волосы принадлежат Кэтрин Беккет, анализ ДНК это подтвердил.
Касл зажмурился.
— Я не знаю, что в этом хорошего. Это лишь подтверждает увиденное.
— Не совсем. Это старая кровь.
— Что значит старая? Насколько старая? Её похитили неделю назад.
— В том смысле, что она не ранена, скорее всего. Эксперты всё хорошо проверили и не нашли никаких других следов.
— Я ничего не понимаю, — Касл схватился за голову.
Детектив молча сунула ему отчёт криминалистов, где маркером, помимо прочего, было выделено «следы менструальной крови».
— Что?!
— Это ещё не всё, — она перелистнула несколько страниц и ткнула в строчку «следы спермы».
Хлоя услышала, как мужчина жалобно заскулил.
— Но попала она туда не из тела Беккет. Её специально нанесли, уже после того, как кровавое пятно подсохло.
— Что всё это значит? — вытаращился он на неё.
— Что мы имеем дело с психопатом-извращенцем и его цель: свести тебя с ума. Он целенаправленно играет на твоих страхах.
— Моих? Он раздевает её и делает с ней всё, что ему захочется!
— С первой частью соглашусь, со второй лишь частично. Люцифер обратил моё внимание на кое-какие детали, и я склонна полагать, что нас просто разыгрывают.
— Какие детали? Зачем… разыгрывают?
— Я соглашусь, что Беккет сейчас приходится нелегко, но, скорее всего, намного лучше, чем мы предполагали ранее. 3ХК хочет внушить нам то, чего не происходит на самом деле. Я пока не понимаю, почему.
— Игра, предвкушение, планирование… — пробормотал Касл. — Ему доставляет удовольствие играть, разыгрывать представление, заставить нас поверить…
— Вот-вот. В комнате, где её держали, нашли контейнеры из-под еды на вынос, много, а так же бутылки с водой с мягким седативным. Её кормили и держали в полусне, чтобы не сбежала. Я даже не уверена, что её связывали. В таком состоянии она, наверное, была не способна никуда убежать…
— Ужас, — покачал головой Рик.
— Хорошего мало, но лучше, чем могло быть. То, что он её кормит, говорит о том, что он собирается продержать её ещё долго, а значит, у нас больше шансов найти её до того, как он решит её убить. Люцифер считает, что он сделает это каким-то впечатляющим способом. Нам надо утроить свои усилия.
— Разве мы не этим занимались всю прошлую неделю? — вздохнул писатель. — Я чувствую себя бесполезным. Тайсон хотел, чтобы у меня поехала крыша и, похоже, он этого добился. Я больше не могу мыслить рационально.
— Мы обязательно найдём её. У меня вот есть пара вопросов к нашей милой практикантке, которая подсказала нам идею с заводом. Как будто специально.
Касл вытаращился на неё.
— Ты думаешь… ты считаешь… она как-то связана с 3ХК?!
— Не знаю, но лучше проверить. Я посмотрела её досье. Приводов нет, жила в Висконсине, пай-девочка, пара штрафов за парковку. Но моё чутьё подсказывает, что здесь что-то не так. Очень странное совпадение. Я попрошу Люцифера поговорить с ней. Кстати, где он?
— Не знаю, он высадил меня у участка и уехал. Сказал, у него неотложное дело. Пусть делает его подольше. Не выношу этого типа.
— Вы как два маленьких мальчика, — покачала головой Хлоя, — не можете поделить погремушку.