Ожидая что-то вроде интернатов для детей, закрытых школ или чего-то подобного, Гарри был удивлен. Для землян этого мира очень важным делом была семья — мама, папа, братья, сестры, и так далее. Дети ходили в школу, разделяясь не по способностям, а по желанию, конечно же, и способности играли свою роль, но не слишком большую, ибо умение научить человека — было сутью учителя.
Земля утопала в зелени, и, хотя была усеяна городами, но жило на самой планете не так много народа. Большая часть разумных предпочитала селиться на других планетах. Был полностью заселен Марс, успокоена и Венера, правда, как это было сделано, юноша не понимал. Самый большой космодром находился на Луне, а Центральный на Земле использовался только для торжественных случаев, вот как сейчас. Очень сильно отличались порядки на планете от того, что помнили остроухие. Луна особо и не вникала — она уцепилась за Федю, почти не воспринимая реальность вокруг себя. Это тоже могло быть проблемой, но не в просвещенном двадцать втором веке.
***
А на Земле в то же самое время кипела работа. Обнаруженных родственников скоростными кораблями и другим транспортом свезли к Центральному. Туда же доставили семью эриданцев, страшно обрадовавшуюся новеньким. Для выходцев из этой звездной системы было характерно очень бережное отношение к детям, так как до контакта с Землей многие дети погибали еще в раннем возрасте. Разумные с Земли сумели обнаружить причину этого, но воспитание и культура бережного отношения к потомству остались навсегда. Поэтому дети радовались новой сестренке, а взрослые внимательно слушали Братьев, как эриданцы называли землян.
— Все очень непросто, товарищи, — объяснил специалист, постоянно находившийся на связи с группой контакта. — Они все совершеннолетние, имеют сложившиеся семьи, но, тем не менее…
— Им нужно тепло, — кивнул Александр Середа, работавший учителем. Подобные вещи мужчина понимал очень хорошо.
— Именно, — кивнул сотрудник контактной группы. — Потому что где-то внутри они все равно еще дети. Теперь, что касается эльфов. Пожалуйста, очень осторожно с ними.
— Почему? — удивилась эриданка, не понимавшая, в чем может быть проблема.
— Старшие особи — дети, которых предавали, убивали… — объяснил мужчина, глядя в пораженно прикрытые глаза. — У них не было никого и ничего рядом, только они и все.
— Непредставимо, — прошептал кто-то. — Просто непредставимо.
— А их ребенок очень сильно пострадал от людей, похожих на нас, — мужчина в желтой одежде произнес это с такой болью, что многие схватились за сердце. — В ее мире люди почти сожгли девочку. В прямом смысле этого слова.
Разумные, собравшиеся сейчас на поле, даже представить себе такого не могли. Люди разных планет переглядывались, пытаясь представить, что чувствует малышка, через что прошли эти разумные, и — не могли. Рассказанное просто не укладывалось в головах разумных существ из разных концов обитаемой Галактики. Этого просто не могло существовать в мире, но…
Посадочный модуль появился неожиданно. Предназначенный как раз для таких официальных встреч, планетарный катер медленно опустился на пластобетон космодрома, видевший в свое время не только официальные делегации разных планет, но и катастрофы первых посадок. Но сейчас его большие двери отошли в сторону, чтобы показать вернувшуюся Первую Звездную. Именно так был обозначен полет «Зари» к Шедару. И даже то, что сейчас к планете, спасенной землянами, ходил рейсовый звездолет, не умаляло подвига юных космопроходцев, которых чествовала сейчас Земля и весь обитаемый Космос, ведь они были Первыми.
И рядом с Первыми стояли четверо. Эльфийская девушка, ставшая возлюбленной земного юноши, и семья… Двое остроухих постарше, со стальными взглядами много повидавших людей, их дочка, судорожно вцепившаяся сейчас в папу. Малышке было страшно так, что эриданцы не выдержали, подбежав к малышке и ее семье. А Лили только переводила взгляд с одного голубокожего на другого, встречая лишь нежные улыбки, и оттого успокаивалась.
— Добро пожаловать домой, — негромко произнесла мама Лии Тира. Она очень хорошо почувствовала внутреннюю боль молодых людей.
— Домой? — удивился Гарри. — Но мы же…
— Вы дома, — ласково приобняла его женщина. — Вы наши дети, и вы дома.