Это действительно было скверно. В глазах окружающих была мрачная, отчаянная решимость, заставлявшая страшно жалеть, что от меня так мало толку. Наконец я не выдержала и обратилась к начальству с просьбой о переводе на более активную работу. Несколько дней ответа не было, но внезапно меня вызвали к начальнице отдела дешифровки, и я сильно надеялась, что получу согласие.
Первым, что бросилось в глаза в кабинете, был лучезарно улыбавшийся молодой смуглый брюнет с аккуратно подстриженными усами. Костюм его явно предназначался для демонстрации богатства владельца и балансировал на грани безвкусицы. Впрочем, первое впечатление от этого человека было вполне приятным.
-Познакомьтесь, - сказала начальница. - Кэт Вязовская - Хасан Пайела.
Он галантно поцеловал мне руку.
-В жизни не встречал более прекрасных глаз, мисс Вязовская.
-Можно просто Кэт.
-Отлично. Спасибо, мадам, позвольте мне увести отсюда это очаровательное создание.
-Куда? - поинтересовалась я.
-На мой звездолёт.
Я растерянно обернулась, - так просто?.. Начальница тепло улыбнулась на прощание.
-Девочка, постарайся, чтобы тебя не убили.
-Х-хорошо...
И вот - коридоры ведут к космодрому, бездонное чёрное пространство вновь ждёт меня. Кажется, теперь я действительно вступаю в войну. Огоньки звёзд холодны и остры, как иглы, - вонзятся или пропустят?
-Позволь спросить, чем тебе так не угодила работа дешифровщика? - Хасан жестом пригласил меня на борт.
-Всё было бы прекрасно, но сидеть три месяца в одних и тех же стенах, когда у повстанцев каждый человек на счету...
-Так ты - высокоидейный повстанец?
-Что?
-Или всё-таки тебе захотелось лёгких денег и приключений? Я старый контрабандист, и, честное слово, мне непонятно, как человек может добровольно покинуть столь тёплое и безопасное местечко.
Я решила, что для ответа достаточно будет улыбки. Когда мы очутились в рубке, Хасан вдруг уступил мне кресло первого пилота.
-Не беспокойся, я с тобой. Взлетаем.
От неожиданности ответный кивок вышел несколько неуверенным, но я уселась поудобнее и потрогала кнопки на пульте.