<p>
Ник посмотрел на его терзания, куда-то исчез, а потом Райнер услышал снаружи знакомый звук, от которого внутри что-то сжалось. Он выскочил за ворота фермы: Сартен сидел на новеньком снегоходе. Райнер не придумал ничего лучше, кроме как спросить, зачем ему это нужно.</p>
<p>
Ник спрыгнул на землю, подошёл к Райнеру и протянул ему шлем.</p>
<p>
-Я хочу, чтобы ты показал мне окрестности.</p>
<p>
-Так я уже показывал.</p>
<p>
-Это было давно и не зимой.</p>
<p>
-Ник, но...</p>
<p>
-Ты можешь хоть раз в жизни не спорить?</p>
<p>
-Могу, если ты сразу объяснишь, что ты выдумал. Ты же знаешь...</p>
<p>
-Знаю. И именно поэтому хочу, чтобы ты пересилил себя и снова проехался на этой штуке.</p>
<p>
-А если мы наткнёмся на кого-то из тех, кто меня знал?</p>
<p>
-Хватит отговорки выдумывать, бери шлем и садись. Не мне тебя учить, где надо ездить.</p>
<p>
Райнер медлил - и понимал, что Сартен прав. А ещё - и в это трудно было поверить самому - вспомнилось, как было здорово, когда ты летишь над сверкающим снегом, когда он сухой сыпучей волной летит в стороны, когда ты взлетаешь на трамплинах, приземляешься и гонишь дальше, когда вокруг ветер и свобода... Этого слишком давно не было. Это - было. Давно.</p>
<p>
Он надел шлем и сел за руль.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
Они с Ником долго и тщательно проверяли охранников: кому-то из них придётся дежурить, когда Райнер будет отключать слежку по чипам и увозить людей на свободу. Ник взял отбор на себя, они подписывали контракт на короткий срок, смотрели, потом либо оставляли лондар на ферме, либо тихо и без шума расставались с ним на законных основаниях. Райнер понимал, что придётся открыть тайну, что будет шок, и - медлил, тянул до последнего. Потом Ник приехал незадолго до намеченного дня отправки и заявил, что без охраны ехать рискованно, Райнер только развёл руками: что есть, то есть. Отчаянно не хотелось, чтобы тишина обманула, взорвалась бунтом...</p>
<p>
Он вызвал Айретанну в лабораторию. Ник сидел поодаль, перепроверял списки. Айретанна вопросительно глянул на Райнера.</p>
<p>
-Послезавтра, - коротко ответил он. - Десять человек.</p>
<p>
Ник протянул список.</p>
<p>
-Отметьте здесь, пожалуйста.</p>
<p>
Райнер молча смотрел, как Айретанна подчёркивает имена. Парня с чёлкой в списке не оказалось. Они что, жребий бросали?</p>
<p>
-Спасибо.</p>