<p>
-Точно вам не скажу, конечно... В таких количествах...</p>
<p>
-Я могу покамест встретиться с Ником Сартеном.</p>
<p>
Директор чуть улыбнулся: Райнер не спрашивал, а предлагал вариант - чем себя занять.</p>
<p>
-Хорошо. Подождите здесь.</p>
<p>
Он вызвал кого-то по рации, стал отдавать распоряжения. Райнеру вдруг показалось, что так уже было, что он уже видел когда-то давно - во сне? - эти стены, слышал этот голос и эти слова... как будто в ту пору, что он валялся на койке в тюремной больнице, чувство будущего уже подсунуло ему финал затянувшейся трагедии Диса. Эпидемия, лондаризм, голод... десять лет кошмара, которые вот-вот истекут.</p>
<p>
Ника вскоре привели, директор распорядился отвести его и Райнера в комнату для встреч родственников. Ник осунулся, - голод коснулся и его, - но старался держаться.</p>
<p>
Они проговорили долго. Райнер понимал, что пока время несло их всех к неизбежному голоду, смерть всё же была где-то не здесь, - да, далеко, а может, обойдётся, может, каким-то чудом... кто-то, наверное, и вовсе в неё не верил, радовался тому, что застыл в своём возрасте и не стареет... Теперь водоворот надвинулся вплотную, и был лишь один вопрос: когда он обрушится и насколько мучительно будет хоронить.</p>
<p>
А потом он впервые попал во внутренние помещения лечебницы. Искажённые безумием лица, маньяки, убийцы... Райнер содрогнулся: и он сам, своими руками упёк сюда Ника?! Он-то думал, что так лучше... Хотя, конечно, если бы не это, приговор был бы куда серьёзней...</p>
<p>
Он собрал санитаров, коротко и внятно объяснил им, что и как делать. Проследил за тем, чтобы у них получалось. Переживал, справятся ли, потом сообразил: здесь нашли пристанище бывшие врачи, здесь была работа, хоть как-то соответствующая их профессии. И - они занялись делом. Райнер тут же потерял счёт времени, пациентам, старался не смотреть помешанным в глаза, - не всегда получалось, но он старался.</p>
<p>
Директор встретил его на выходе и молча пожал руку. Райнер посмотрел ему в глаза - в упор.</p>
<p>
-Господин директор, вы ведь прекрасно знаете, что Ник не сумасшедший. Знаете?</p>
<p>
Тот пожал плечами.</p>
<p>
-У меня есть заключение эксперта и приговор суда.</p>
<p>
-Ещё бы, я сам приложил руку к тому, чтобы они у вас были... Так вот. Через некоторое время - короткое, к сожалению, - вы увидите, что я вам оказал очень большую услугу.</p>
<p>
-Ну, это я и сейчас вижу. Вы ничего не попросили за это.</p>
<p>
-Именно об этом я и хотел поговорить.</p>
<p>