Парень натянуто улыбнулся и задумчиво кивнул на автомат.
— Кофе? — услужливо уточнил.
— Горячий шоколад, пожалуйста.
Махина принялась гудеть, дребезжать внутренностями и готовить напитки под скрипы механизмов. В коридоре поплыл вкусный аромат, и я сразу же забыла, о чем мы вообще спорили и чем всё закончилось.
К сожалению, в библиотеку заходить с едой или питьем было нельзя, поэтому мы смиренно наслаждались моментом около входа, хлюпая и удовлетворённо сопя.
После того, как мой бумажный стакан отправился в мусорное ведро, накатила смелость и желание расставить некоторые вопросы по местам.
— Скажи честно, зачем ты вернулся?
— Появились дела в городе, — пожал плечами, смотря в одну точку на стене цвета слоновой кости, и совсем уж грустно улыбнулся.
Это выражение лица было мне знакомо. Его что-то мучило, терзало изнутри и не давало спокойно жить, словно всё это время, все долгих пять лет он только и делал, что думал об этой проблеме, а теперь вдруг неожиданно даже для самого себя приблизился к решению, которое ставило его перед трудным выбором.
— А как же Варя? — сухо выдавила.
Журналы пестрели их совместными фото, в интернете через день появлялись статьи с новой информацией, местное радио с радостью делало догадки о девушке солиста известной группы "Сердце января". Девочки-подростки умывались слезами, как только узнали о романе Арсения с малоизвестной, но безумно красивой блогершей по имени Варвара, а меня изнутри сжигала зависть и злость.
Я должна была быть на её месте. Наши совместные фото должны были выходить в журналах. Обо мне должны были писать крупные новостные интернет-издания. Только этого не случилось. Не в этой жизни.
Хилин испуганно вздрогнул, будто не ожидал, что я видела информацию в сети о их отношениях, смял в ладонях опустевший стакан и прошипел:
— Не упоминай при мне это имя.
Резко вскочил и кинулся к туалету. Грохот двери разносился по коридору, а решительные слова набатом били в моей голове и не давали покоя.
Что у них случилось? Неужели, поссорились? Выяснять и копаться в чужом нижнем белье я не хотела, поэтому пошла в библиотеку заниматься. Привычно перекинулась парой фраз с библиотекаршей, села за компьютер и начала поиски.
Через десять минут на горизонте появился спокойный Арс, разместился рядом и с полным безразличием принялся сидеть в телефоне, изредка тихо хихикая.
И это бесило больше всего.
За час я успела накидать общий план доклада, начала собирать фото для презентации, а также окончательно убедилась, что работать в паре с Хилом совсем не хочу.
— Как прогресс? — довольный, словно мартовский кот над миской сметаны, он потянулся, похрустел пальцами и размял шею.
— У меня отлично, — спрятала флешку с информацией в рюкзак. — А ты бери новую тему, пока не поздно, и выкручивается сам. Я пас.
Встала со стула и собралась пойти домой, как меня сразу же схватили за запястье и грубо остановили. По коже пробежал электрический разряд.
— Отпусти, — спокойно попросила.
— Куда это ты намылилась? Я тут с тобой час просто так сидел что ли?
Слова, словно яд, медленно проникали в подкорку, я никак не могла отвести взгляд от его ладони, которая крепко обхватывала мою руку и не давала сдвинуться с места.
— В том и проблема, что ты целый час сидел и в носу ковырял, а я работала. Так что делай доклад один, тем более Макаров разрешил.
— Но нас поставили в пару, — не сдавался.
— Подойди к любой девчонке с потока и предложи делать доклад вместе, делов-то, — тихо фыркнула.
Арс то ли зарычал, то ли прохрипел.