Через пару секунд все же пришлось уступить мне. Взгляд мага явно не предвещал ничего хорошего.
Я, развернувшись, величественно ушла, как подобает принцессе, громко хлопнув за собой дверью. Я не чувствовала себя проигравшей, а наоборот ощущала победительницей. Ведь мне удалось взять с собой котенка, а колдун этого даже не заметил.
У меня поднялось настроение. Вот сейчас пойду к Милене на кухню спросить, как ухаживать за котенком, потом его искупаю, а то надо отмыть его от этой жижи, потом… Я уже погрузилась в себя, мечтая, как буду ухаживать за котенком, как неожиданно в конце коридора заметила Джека. Что он здесь делает?
Призрак задумчиво рассматривал висевшие портреты каких-то людей, и казалось, совсем никого не замечал вокруг. Я не спеша подошла к нему.
— Джек? — может я ошиблась, и это был какой-то другой призрак?
Призрак повернулся и посмотрел на меня.
— Эрика! — обрадовался мне дух, как старой знакомой — Привет!
Все-таки это был Джек, и я не ошиблась. К сожалению, из меня получилась никудышная спасительница мира. Книгу мне так и не удалось вернуть, а теперь об этом надо сообщить впечатлительному духу. И все это из-за Дамира, вцепился в книжку, как казначей в финансовый отчет. Его что, не учили уступать дамам?
— Джек, я… простите меня, — мне было неловко сообщать призраку плохую весть. — Мне не удалось забрать книгу. Этот колдун…
— Да ладно, — махнул рукой призрак, улыбаясь и приветливо на меня смотря.
Я удивилась. Я думала, что он начнет плакать о пропаже и обвинять меня в неудаче. Но, похоже, он совершенно не огорчился, будто колдун украл не книгу способную уничтожить мир, а какую-то детскую сказку.
— А как же мир… — я поразилась спокойствию призрака, не он ли пару часов назад стращал меня прогнозами скорого гибели мира? — И почему вы не в подземелье?
Джек подлетел ко мне почти вплотную и неожиданно погладил по голове. Его прикосновения мне показались будто дуновением ветра.
— Эрика, поверь, Дамир не будет уничтожать мир.
— А как же ваши слова…
— Ну, преувеличил немного, — виновато улыбнувшись, смутился призрак, — а на Дамира я уже не обижаюсь, да и внизу стало как-то скучно и тоскливо… этих пленников, я ведь так и не нашел… Эх, кому мне теперь бренчать свои этюды?
Я поразилась логике призраков. Я не знала, что мне делать: либо обидеться на него, либо ударить его чем-нибудь тяжелым, либо просто не обращать внимания на его эксцентричность.
Что-то мне кажется, что колдун говорил правду. А я-то наивная…
— Ой, а что это у тебя в руках? — вдруг удивился призрак, заметив котенка. Малыш спал в моих руках, иногда подергиваясь во сне.
— Это я захватила из лаборатории, — гордо произнесла я, радуясь своей маленькой победе. — Один из результатов темных ритуалов Дамира. Он такой миленький.
Джек еле сдерживался, чтобы не засмеяться. И что его так рассмешило? Котеночек и вправду лапочка. Когда призрак смог вновь говорить, он, кружась передо мной, чуть ли не пропел: