— Я не спрашивала разрешения, Марисоль. Ты не моя хранительница, и я буду делать всё, что захочу.
— Я... прошу прощения, миледи.
Гнев проходит через грудную клетку и поднимается в горло, но я отталкиваю его, позволяя неприятному воздуху застояться на долгие мгновения.
В конце концов, я отхожу, улыбаясь.
— Тогда все решено. Я пойду подышу воздухом, а ты останешься здесь и будешь планировать бал.
Я протягиваю руку, кладу её на плечо и сжимаю, мои ногти слегка впиваются в её плечо.
— Я верю, что ты проделаешь невероятную работу, представляя меня. В конце концов, не каждый день король выбирает тебя в жены, а мне нужна безупречная репутация.
Ее плечи напрягаются, и подтверждение того, что я подозревала, просачивается сквозь мои внутренности. Она завидует.
Повернувшись, я иду к двери, поворачиваю ручку и вхожу в тускло освещенный холл. Кто-то появляется передо мной, заставляя мое сердце удариться о ребра.
— О, — задыхаюсь я, поднимая руку к груди. — Тимоти. Я не ожидала, что ты здесь.
Он не отвечает, просто стоит там, его темные глаза смотрят на меня.
— Тебе всё ещё нельзя говорить? — вздохнув, я кладу руку на бедро. — Если ты всегда здесь, то кто с Его Величеством?
На этот раз он реагирует, но лишь едва заметно, поднимая брови и делая шаг ближе.
— Значит, ты теперь мой сторожевой пес, правильно понимаю? — я провожу рукой по рукаву своего платья. — Очень хорошо, пойдем-ка прогуляемся.
Я отворачиваюсь и иду вперед, слыша позади себя звук его шагов.
Проходит, наверное, пять или десять минут, прежде чем я снова пытаюсь заговорить с ним. Уверена, что заблудилась в лабиринте залов замка, но если Тимоти не хочет вмешиваться и помогать девушке, то я не буду просить его направить меня в нужную сторону.
— Ты не видел Шейну? — спрашиваю я, в тысячный раз пытаясь заставить его расколоться.
Неудивительно, что ответа нет.
— Кто такая Шейна? — громкий голос раздается из-за угла. Мои шаги запинаются от голоса, и я прекращаю идти, когда появляется Пол, одетый в коричневые вельветовые брюки и светлую рубашку, на его лице чудовищная ухмылка.
— Пол, я надеялась увидеть тебя снова, — я улыбаюсь.
Его взгляд направлен за меня, приземляясь на Тимоти, прежде чем вернуться обратно.
— Правда?
— Ты знаешь Тимоти?
— Лучше, чем кто-либо другой, — ухмылка Пола расширяется, его русые волосы подпрыгивают, когда он засовывает руки в карманы. — Тимми — мой лучший друг.
Неподдельный шок прокатывается по моей груди, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на охранника позади меня.
— Оу? — я поворачиваюсь обратно, подношу руку ко рту, чтобы закрыть рот, и говорю Полу. — Он не любит со мной разговаривать, знаешь? Думаю, он запуган.
Пол ухмыляется.
— В этом я не сомневаюсь.
В моей груди разливается веселье, легкое и воздушное, и я хватаюсь за это чувство, надеясь, что если буду держаться достаточно крепко, то оно останется.
— Мы собираемся на прогулку. Не хочешь ли ты присоединиться к нам?
Пол колеблется, раскачиваясь на пятках.
— Не уверен, что это разумно — появляться со мной в замке, миледи.