– Ага, – искрясь от возбуждения, подтвердила Роза.
– Ох-ох, Макс узнает, устроит тебе головомойку!
– Не устроит, я знаю, он поймет, – девушка чувствовала вину. Испугавшись, она схватила подругу за руки и посмотрела ей в глаза, – Пожалуйста, не говори никому!
– Да ладно тебе Роза, когда это я выдавала секреты, – она улыбнулась и погладила подругу по голове и обняла, – Это твой выбор, твоя судьба. Если ты счастлива, то я за тебя порадуюсь.
– Спасибо, хоть ты меня поддерживаешь!
– Спрашиваешь, а для чего еще нужны друзья?! – она весело подмигнула и снова возвратилась к ремонту. – А ты только похвастаться забежала? – ехидно спросила Катя.
– Ой, чуть не забыла, – Роза спохватившись хлопнула себя по ноге и звонко рассмеялась. – Заглянешь к нам, у нас холодильник в лаборатории барахлит? – Катя кивнула и снова погрузилась в работу.
– Тогда до вечера, – Роза покинула старенький деревянный ангар.
Девушка нехотя шла домой. Ее ждала куча работы, которую ей надоела до чертиков. Она обвела мрачным взглядом поселение и закусила губу. Роза знала здесь каждый уголок, каждую тропинку, но сердце ныло от тоски. Она не хотела видеть свое будущее однообразным, серым и скучным. Каждый день принимать больных, собирать травы, выйти замуж, растить детей и темными холодными вечерами сидеть у камина – это не для нее. Ей хотелось узнать, что там за лесом, где брошенные города и увидеть иных людей... Вся ее суть тянулась к приключениями.
***
Я сидела на кровати и в сотый раз смотрела старый фотоальбом. Эти фотографии единственные свидетельства прежней жизни до «конца», как и истории которые рассказывала мне папа в детстве. Наш отец, когда мне было семь лет, а моему брату, Максу – пятнадцать, ушел на охоту и не вернулся, с тех пор больше его никто не видел. Мама умерла три года назад. И у нас никого не осталось. После «конца» мало кто живет дольше шестидесяти, а некоторые и до двадцати не доживают. Высокая смертность – этим никого не удивишь. Но теперь у Макса есть Маша и у них скоро будет малыш. А у меня нет никого. Мы живем в двухэтажном доме на окраине поселения.
Дверь в мою комнату неожиданно резко открылась и ударилась о стену с громким стуком. Я даже слегка вздрогнула и выронила альбом. В комнату влетел мой старший брат, этого следовало ожидать, но как он узнал так быстро?! Я закатила глаза, зная, что сейчас будет долгая отповедь.
-- Роза! И когда ты мне собиралась рассказать? Я же твой брат! – глаза Макса были полны ярости. Он провел рукой по своим каштановым волосам, взъерошив их. Я молчала, что я должна была ему сказать…
-- У меня же кроме тебя больше никого не осталось! Ты вообще собиралась мне сообщить о своих планах? -- он ходил по комнате, потом сел рядом со мной. – Роза поговори со мной?? Пожалуйста! – я чувствовала себя последней сукой. Я отвела взгляд и уставилась на свои руки, собираясь с духом.
– Прости Макс. Я собиралась с тобой поговорить. Просто знала, что ты будешь злиться и отговаривать меня. Я ждала окончательного решения. И если бы меня взяли, я сказала бы тебе, но судя по твоей реакции, ты об этом узнал раньше меня, – я посмотрела на него, его теплые карие глаза были как никогда темны и печальны. Он посмотрел на раскрытый фотоальбом.
– Помнишь в детстве, мы вместе с Мамой часто его смотрели, и она все время рассказывала и сравнила тебя с этой девочкой на фото, – он поднял фотоальбом и положил его на кровать. – Мама назвала тебя в честь нашей пра прапрабабушки.
-- Да. Она говорила, что у нее был такой же цвет волос, и что я очень похожа на нее. При этом она часто доставала старый фотоальбом, и показывала эту фотографию очень красивой девочки, – с фото на меня смотрела улыбающаяся ярко рыжая девочка с небесно голубыми глазами.