— Спасибо, что заступился, — наконец-то произнесла она, отводя взгляд. — Но должна сказать, что и сама могла с этим справиться. Я совершенно не похожа на даму в беде.
Стивен едва воздухом не подавился. Она-то себя в зеркале видела? Такую только и хочется закрыть своей спиной и бить каждого, кто её хоть пальцем тронет.
Господи, что за мысли? Он ведь её даже не знает толком.
— Никто не имеет права отзываться так о девушках, — только и ответил он, опасаясь, чтобы не произнести свои мысли вслух.
Бруклин вздохнула, словно его ответ её не удовлетворил, но промолчала.
Значит ли, что она согласилась?
На протяжении всего того времени, что они шли к дому Брук (как оказалось потом), говорила в основном она, а Стив лишь ловил каждое её слово. В принципе, после такой прогулки, он узнал о хрупкой-но-не-очень девушке довольно немногое: её фамилия Стоун, она работает в полиции и поёт в группе чисто ради удовольствия. Остальные фразы были сказаны ею для поддержания разговора, не больше, что его немного насторожило.
Говорит много, но будто специально ничего толком о себе.
Конечно сейчас было бы глупо корить Бруклин за скрытность, ведь, во-первых, они и не знают друг друга, а во-вторых, Стив и сам не мог много о себе рассказать. Не может же он, и вправду, рассказать ей, что он Капитан Америка и на досуге спасает мир?
Или может?
В любом случае, это явно не та информация, которую он мог бы ей поведать во время первого их свида…
Стоп. Свидания?
Если бы девушка не держала его под руку, Стивен, скорее всего, остановился бы. Впервые за весь вечер он порадовался, что выше Брук на голову и что фонари освещают улицу не достаточно хорошо, потому что в ином случае девушка заметила, как он покраснел.
Почему-то ему казалось, что спроси он у самой Стоун, она бы отнекивалась до последнего. И он улыбнулся, вызывая у девушки замешательство.
— Что?
— Да нет. Просто подумал, что давно так хорошо не гулял.
Она жила на окраине Куинса, в типичной серой многоэтажке, которых успели настроить за тот период, который Стив отсутствовал. Поначалу он путался в улицах (которые за эти 70 лет успели по нескольку раз перестроить), да и в принципе постоянно сетовал, что НьюЙорк настолько изменился. Жаль не сразу, но он понял — город не мог не меняться. Ведь НьюЙорк — это не переулки и дома, а люди. Жители, которые развиваются, стараются идти в ногу с прогрессом. Так что было бы странно, будь по-иному.
И ему нужно учиться, привыкать, следовать за городом и людьми. Иначе Стив так и останется тем персонажем комиксов, замороженным во льдах, которого все в нём видят.
На вопрос, чем он любит заниматься, Стив в лучших традициях Старка чуть не взболтнул «спасать мир». Но вовремя вспомнил, что у него были хобби и помимо военных походов да солдатских перестрелок.
— Я вроде как неплохо рисую…
— Так неплохо, или рисуешь, Стивен? — ухмыльнулась девушка, останавливаясь у одного из входов в дом.
Парень неопределенно кивнул. Потому что, пролежав столько лет во льдах, он уже был не уверен, что сможет даже карандаш взять правильно в руки. Хотя вот прямо сейчас ему захотелось всё-таки попробовать нарисовать что-то… Или кого-то. И почему он не вспомнил о своем старом хобби раньше? Неужели он настолько ушел в себя после пробуждения, вспоминая о прошлом, что такая значительная на самом-то деле мелочь вылетела у него из головы?..
— Ладно, мне уже пора. Спасибо, что проводил, Стивен, — поблагодарила девушка, протягивая ему руку.
И собственное имя будто по ушам его резануло, а протянутая Бруклин рука только ещё больше сбивала с толку.
Неужели, она просто хочет пожать руку?
Плюнув на всю дистанцию, которую он старался соблюдать весь вечер, Стив принял маленькую ладонь, наклонился и поцеловал её костяшки. Ведь ему же ничего за это не будет, верно? Обыкновенное проявление вежливости.
Которое лет сто как устарело, — буркнуло подсознание.
— Просто Стив, — поправил он.
Сама Брук ошеломленно застыла статуей, глядя на парня округлёнными глазами. Кажется, ему удалось её удивить…
Но отмерла она так же быстро и начала копошиться в своём рюкзаке. Стив улыбаясь наблюдал за её неловкими (или нервными?) движениями. Неужели он наконец смог смутить её?
— Стивен… — она что, специально называет его полным именем? — У тебя нет никакой бумажки?
Пока Роджерс думал, возмущаться ему или нет по поводу явно отвергнутого предложения называть его «Стивом», девушка приняла его молчание за отрицание. Потому как она быстро подошла к нему, ловко взяла ладонь его правой руки и начала выводить на тыльной стороне какие-то цифры ручкой.
— Я обычно так не делаю… — тихо сказала она, и Стив не понял, к кому она обращалась: к нему или скорее к себе самой? — Но если вдруг вспомнишь о моей скромной персоне, то можешь позвонить…