Никто не засмеялся. Должно быть, я теряю навыки.
Джим нахмурился сильнее. Божечки. Я не думала, что такое возможно. Покажи, что я знаю.
— Тебе не кажется, что это перебор? — спросила я.
— Нет.
Задай глупый вопрос…
— Джим, здесь достаточно людей, чтобы уничтожить маленькую страну.
Он ждал.
— Тебе не кажется, что это даст понять, что мы боимся Племя?
— Это будет означать, что если они даже подумают о том, чтобы начать какое-то дерьмо, мы разорвем их на кусочки размером с укус.
Я посмотрела на рыжеволосого рендера, стоящего впереди. Его звали Майлз Кингсбери, и он был сложен так, что спокойно ломал кости: широкие плечи, крепкая грудь, узкая талия и спокойный взгляд. Майлз был моего возраста, и несколько раз, когда мы разговаривали, он показался мне компетентным и разумным.
— Мистер Кингсбери, что вы думаете?
Рендер открыл рот и сказал глубоким голосом:
— Я думаю, это говорит о том, что мы без колебаний проявим инициативу и будем решительно агрессивны.
Я на секунду закрыла глаза и выдохнула.
— Джим, если бы я была Кэрраном, ты бы приставил ко мне столько телохранителей?
— Нет.
Что ж, по крайней мере, я все еще могла рассчитывать на честный ответ.
— Значит, ты согласен с тем, что из-за усиленной охраны я кажусь слабой?
— Да. Тем не менее, это заставляет Стаю казаться сильной. Я не склонен рисковать твоей безопасностью. И, — он поднял руку, — я бы заставил Кэррана тоже иметь охрану, если бы этот упрямый ублюдок не отказывался от меня.
Я посмотрела на Барабаса.
— Есть ли у меня право отказаться от него?
— Да, — сказал Барабас.
Джим пристально посмотрел на Барабаса.
Барабас пожал плечами.
— Ты хочешь, чтобы я лгал?
Джим повернулся ко мне.
— Не могли бы вы, консорт, уделить мне минутку вашего времени?
Ох, теперь этот «консорт», м-да.
— Конечно, Начальник службы безопасности. Я была бы польщена.
Обычно достаточно было пройти несколько футов, чтобы оказаться вне пределов слышимости, но все в Крепости наслаждались потрясающими преимуществами улучшенного слуха. Мы с Джимом прошли пятьдесят ярдов по коридору.
— У нас собрано меньше половины нашей обычной силы, — сказал Джим. — Кэрран находится далеко от Крепости. Независимо от того, достоверно или нет, ты представляешь гораздо меньшую угрозу, чем он. Если бы я что-то планировал, я бы ударил по нам сейчас и ударил бы в самое больное место.
Я понизила голос.
— Эта штука со шпионом в Совете действительно действует тебе на нервы.
Он медленно вдохнул и посмотрел на меня.
— Ты пытаешься сказать, что я заморочился?