— Мир с небом? — подал голос Лэйн. — Я даже не могу представить, как бы это выглядело. Видел фотографии с поверхности, но, говорят, увидеть вживую — ни с чем не сравнимое ощущение.
Тоска по Земле вновь застряла комом в горле. Рыдать больше не хотелось, эти воспоминания вызывали лишь грустную ностальгию. Интересно, а небо Аллебри выглядит так же, как наше?
— А выбраться туда нельзя хотя бы ненадолго? — спросил я. — Чтобы посмотреть.
— Можно, но только в специальной капсуле, а оплата её обслуживания стоит столько, что таким, как мы с тобой, точно не светит. Можно было бы, конечно, оплатить сеанс полного погружения, он намного дешевле, чем настоящая экспедиция, но для моей семьи всё так же неподъёмно.
— Полного погружения? — переспросил я. — Что-то вроде виртуальной реальности?
— Ну, можно и так назвать. Года четыре назад один из тёмных спонсировал команду разработчиков компьютерных игр и первое, что они выпустили, — это костюм полного погружения и виртуальную прогулку по поверхности Аллебри к нему в дополнение. Типа там можно не только посмотреть на небо, но и послушать звуки поверхности, пощупать землю под ногами и что-то ещё. Круто, наверно.
— И правда круто. Надо будет почитать об этом.
Пока думал о родном мире, байке, друзьях и солнце над головой, я даже не заметил, как провалился в сон. А проснулся от будильника, зазвеневшего под подушкой. Лэйн поморщился и накрылся с головой, на что я только тихо посмеялся. Забавный такой: перья в разные стороны торчат, на щеке отпечаталась полоса от смятой подушки, морда недовольная — напомнил мне сонного младшего брата, которого я изредка выпроваживал в школу, пока ещё жил с родителями. Тот тоже вечно прятался под одеяло, когда его приходили будить.
Покинув постель, я вышел из комнаты, где увидел завтракающую после ночной смены Найлу.
— Доброе утро, — улыбнулась она.
— Ага, доброе.
— Вкусно, сам приготовил? — спросила она, поглощая порцию нашего вчерашнего ужина.
— Не совсем, с Лэйном вместе.
— А он сам где? Я думала, ты нас утром познакомишь.
— Ещё спит. Я пока пойду умоюсь, ладно?
Найла кивнула, и я ушёл в ванную. Приведя себя в порядок, я напоследок посмотрел в зеркало и провёл ладонью по абсолютно гладкой щеке. Всё же были и плюсы в этом возрасте — мало растительности, бриться вообще не приходилось, что неимоверно радовало. Конечно, радоваться осталось недолго: год-два, и что-то обязательно начнёт расти, но пока что я кайфовал.
К тому времени, как я вышел, Лэйн уже сидел на кухне с Найлой.
— Значит, вы уже без меня познакомились, — произнёс я, решив тоже разогреть порцию вчерашнего ужина.
— Ага, Найла мне завтрак разогрела, — крайне довольно ответил Лэйн.
Я кинул на него косой взгляд, ведь как-то странно он улыбался, чуть ли не от уха до уха. Вчера я ни разу не видел у него такой донельзя довольной мины, а сейчас прямо светился. Что это с ним?
— Лэйн, ты уверен, что хочешь пропустить школу? — с сомнением спросила Найла.
Тот как-то совсем по-детски покивал, продолжая жевать:
— Я хорошо учусь, так что пропуск не станет проблемой, не волнуйся. Можно я здесь останусь?
Так он уже с Найлой на «ты»? Не обнаглел ли? Ещё и остаться попросился, хотя знает, что я по-любому ухожу. Что за приколы? Совсем ни стыда ни совести.
Найла неуверенно замялась, явно не зная, что ответить, так что я понял, что мне пора решать за неё.
— Нет, нельзя. — Я поставил тарелку с разогретыми овощами на стол и сел рядом с мамой-кошкой. — Найла устала, ей надо спать, а ты — малознакомый ей ребёнок и оставить тебя здесь с ней наедине — абсурд, уж извини.
Лэйн тут же поник, опустив голову и положив вилку.