Азриэль склонил голову, изучая ее лицо, и тени, казалось, смотрели на нее из-за его плеч. Ее щеки пылали под проницательным взглядом этих светло-карих глаз.
— Ты… сколько ты выпила, Гвин?
Гвин вздрогнула. — Не говори Клото. Пожалуйста.
— Я… Я не скажу.
Веки потяжелели, она почувствовала подступающую тошноту. — Мне нужно вернуться домой.
— Рис и Фейра не будут против, если ты останешься здесь, — сказал Азриэль, медленно сокращая расстояние между ними, — Я провожу тебя в гостевую комнату.
— Нет! — всхлипнула Гвин, сжав платье так, что побелели костяшки пальцев.
Нет. Если она ляжет в комнате для гостей, это будет означать, что она намерена остаться на ночь. А если она останется на ночь где-нибудь за пределами библиотеки, она не будет в безопасности. Ее могут украсть. И она убьет своих похитителей. Она будет купаться в их крови и наслаждаться их криками.
— Ты… плачешь? — осторожно спросил Азриэль.
Гвин моргнула и отпустила подол платья, поднеся пальцы к щеке. Из носа текло.
Как же она опозорилась перед ним. Перед Азриэлем. Она никогда не переживет этого. Он видел ее, как первую женщину, перерезавшую ленту. Как первую женщину, победившую в Кровавом обряде. Как остроумного спарринг-партнера.
А теперь она была пьяной, рыдающей и разбитой.
Прекрати.
Она заставила себя выпрямить позвоночник, поднять подбородок, расправить плечи. Она, Гвинет Бердара, была Валькирей. Ее не победить вечеринкой и бокалом шампанского. Или бокалов было два? Она же осушила свой, а потом каким-то образом сделала еще глоток. Она что, выпила еще и бокал Элейн?
Сфокусируйся.
Гвинет прочистила горло. — Поющий с Тенями, не мог бы ты отнести мен…
И затем ее стошнило прямо на пол детской и ботинки Азриэля.
========== Глава III. The Way You Did Once. ==========
— Прости. — Это были последние слова, сказанные Гвин, перед тем, как комната поплыла, а в глазах потемнело.
Сильные руки подхватили ее, запах кедра и ночного тумана окружил ее. — Поймал.
Гвин быстро моргнула, пытаясь сфокусироваться на окружающей обстановке. Постепенно зрение прояснилось, и она увидела Поющего с Тенями, который держал ее в руках. Тени, обвивавшие его плечи, приближались к ней, и ей показалось, что они взволнованы.
Азриэль выглядел обеспокоенно, когда их взгляды встретились. — Я могу аккуратно отпустить тебя, Гвин. Ты… Ты собиралась упасть.
Будь на его месте любой другой мужчина, она пожелала бы немедленно высвободиться. Если бы ее в сильных руках сжимал кто-то другой, а не Поющий с Тенями, она бы тут же вырвалась из его хватки.
Но это был Азриэль. Азриэль с его пристальным взглядом. Тот самый Азриэль, который спас ее. Тот самый, рядом с кем она чувствовала странное желание быть рядом. Ее друг.
Если и существовал мужчина, которому можно было довериться, знать, что он поймает ее, если она упадет, то это был он.
— Я могу позвать Морриган, если ты не против подождать здесь.
Но Элейн уже пыталась это сделать и совсем не преуспела.
— Просто… просто верни меня домой, Поющий с Тенями, прошу — она содрогнулась, почувствовав новую волну тошноты, — я хочу домой.
Азриэль с минуту изучал ее лицо, пытаясь отыскать какие-то ответы в ее мрачном взгляде. В конце концов он кивнул. — Нам придется лететь туда, Бердара. Тебя это устраивает?
Я не хочу думать, что меня устраивает, а что нет. Просто помоги мне добраться до дома.
— Прекрасно.
Боги, она что, сказала это вслух? Она больше не будет пить. Вообще. Никогда.