Она была великолепна.
И в каком-то смысле странно знакомой.
Драко показалось, что он видел ее раньше, хотя и не мог вспомнить, как она выглядела. (Хотя, вероятно, это было просто воспоминание… Он был уверен, что было бы невозможно забыть такую красивую женщину, как она).
Пару часов спустя – и еще две страницы, заполненные набросками привлекательной девушкой в придачу – Драко покинул кафе, чувствуя себя странно радостным и бодрым. Возможно, он скучал по ощущению создания искусства и создания красивых вещей больше, чем думал.
Итак, по дороге домой он зашел в маленький магазинчик и купил себе слишком много всего для рисования (возможно, было не самым разумным решением, учитывая, что у него было ограниченное количество галеонов, конвертированных в фунты, но ладно) и остановился на идее работы над большой, более подробной работе с акриловыми красками на холсте.
Но как только он переступил порог своего ветхого коттеджа – и даже до того, как смог осмыслить, что именно он хотел создать в качестве своего первого шедевра, – он столкнулся с очень странным зрелищем.
Кошка. По крайней мере, он так считал.
Очень толстый оранжевый кот с ужасной полосатой шерстью, торчащей в разных местах, и сердитым хмурым выражением на его раздавленной морде, которая в некотором смысле напоминала ему пожилого льва.
Он отметил, что вид такого уродливого животного резко контрастировал с хорошенькой женщиной, которую он видел в кафе.
И, словно удивленный присутствием Драко, зверь издал уродливый низкий вой и оскалил зубы в шипении, демонстративно махнув лапой в его сторону с дерзостью, сродни старику, требующему, чтобы его оставили в покое в его доме.
За исключением того, что это не был дом кота! Этот проклятое животное каким-то образом проникло в коттедж и теперь вело себя так, как будто он здесь хозяин!
- Кыш, уродливый зверь, - Драко попытался отпугнуть его, топая ногами, но это мало что дало, кроме того, что он зашипел громче и замахал своим толстым хвостом взад и вперед. Судя по всему, кот никуда не собирался уходить. - Боги, вот почему я собачник. У них нет такого восприятия.
Животное выпятило грудь и с вызовом уставилось на него своими желтыми глазами – почти так, как будто оно поняло комментарий и теперь ожидало извинений, но Драко ни за что на свете не стал бы разговаривать с чертовой кошкой. (Его соседи и так уже считали его достаточно эксцентричным).
- Тогда отойди в сторону, паршивое маленькое существо, - протянул он, шагнув дальше внутрь коттеджа, бросая свои новые покупки на диван и осматривая окна и стены в поисках каких-либо отверстий или входов, которые могли бы позволить коту проникнуть.
Он ничего не смог найти – как будто этот кот просто появилась в его доме по волшебству.
Хотя это была нелепая мысль. Драко специально выбрал именно этот маггловский город из-за того, что он был так далеко от любых магических сообществ, которые существовали в Британии. Вероятно, это была просто не магическая, хотя и уродливая кошка, у которой был какой-то талант протискивать свою круглую задницу через крошечные щели в окнах коттеджа.
Тем не менее, у него были дела поважнее, чем просто сидеть и смотреть на хмурое животное весь день.
***
Теодор Нотт – его школьный друг-фанатик истории с непоколебимой любовью ко всем видам кошачьих, которые попадались ему на пути, – однажды сказал ему, что считается, что кошки одомашнили себя еще в Древнем Египте, десятки тысяч лет назад. Они просто появились в домах древних людей в поисках пищи и безопасности, и никто на самом деле не думал о том, чтобы избавиться от надоедливых животных, поскольку они были весьма полезны уничтожением крыс, птиц, лягушек и других вредителей. В тот же день его друг также рассказал ему о том, какими гордыми, находчивыми и упрямыми маленькими существами они были (черты, которые, по-видимому, были для него очаровательны).
Вернувшись в Хогвартс, Драко наплевал на историю одомашнивания кошек и их запутанные отношения с людьми.