Нищета, как есть — нищета!
Когда начинался охотничий сезон, здесь появлялось больше слуг. А сейчас, сейчас всего двое. Сторож и его жена. Приглядеть за домом хватит....
Ганц долго думал, как ему представиться, что сказать, а потом решил изобразить бродячего точильщика. Тележка и шесть точильных кругов у него были, одежда тоже...
В любом хозяйстве всегда найдется куча вещей, требующих заточки. Казалось бы — что тут сложного?
А вот неправда ваша!
Хорошо и качественно заточить нож, так, чтобы его не загубить — это целое искусство. А косы?
Серпы, ножницы, топоры...
Все перечислить суток не хватит! И виды заточек!
Прямой односторонний спуск, обоюдосторонний, бритвенный...
Заточка, доводка, полировка — неумеха просто изуродует хорошую вещь. А ведь железо денег стоит. Так что...
Несколько раз Ганц пользовался этим обликом. Когда требовалось задержаться где-либо дня на два, на три... меньше никогда не получалось.
Попробовать сейчас?
Обязательно!
Лэйр Ганц, хотя уже не лэйр, а барон, подошел к маскировке ответственно. Приклеивать бороды — смешно! Только растить!
И волосы тоже, хотя с волосами проще. Мужчины, может, и не заметят, а бабы — те приметливые. За несколько дней любую маскировку раскусят.
Понадобилось несколько недель, чтобы достигнуть нужной степени оволосения и неухоженности. А потом Ганц отправился на разведку.
Ф
Вот и охотничий домик Леруа.
Ганц позвенел колокольчиком, который был прицеплен к его тележке. Звенеть пришлось недолго.
— А ну прочь, бродяга! Собак спущу!
— Не надо, добрый господин!!! — захныкал лэйр Ганц. Вполне убедительно, кстати! Барон там, доверенный, а собакам — все равно. И зубы у их острые! — Пожалуйста... я с дороги, наверное сбился! Шел в Шерваль, а попал не туда...
— Шерчрль?
Ворота, конечно, не открылись. Маленькая калитка привратника.
И первым из калитки показался заряженный арбалет. А потом и человек к нему прилагающийся.
Невысокий плотный мужчина лет пятидесяти, крепкий, как сыромятный ремень. Не жилистый, а скорее, мясистый. Но не жирный. Просто ширококостный, приземистый — и явно опасный противник. Ганц оценил, как он двигается, как смотрит — лучше не связываться.
— Точильщик? Вот как?
— Да, господин. В Шервале, вроде как, спрос есть...
Мужчина еще чуточку смягчился.
Действительно заплутать было несложно. Небольшой городишко Шерваль был неподалеку, в паре дней пути. А лес — он лес и есть. Свернуть с дороги — чего уж проще?
— Шерваль отсюда днях в трех. Ты слегка ошибся...
Ганцу даже изображать расстройство не пришлось — представил, как его сейчас развернут, и выгонят. И топай на своих двоих... сюда он так и пришел — ножками. И пыль, и грязь на нем были самыми, что ни на есть натуральными...
— Ладно уж... Заходи. Переночуешь у нас, наточишь, что скажу, а я тебя накормлю.
— Чай, моя работа дороже одной кормежки стоит!
— Еще и ночлег.
— И под открытым небом переночую, не благородный, — покочевряжился Ганц. — Не в первый раз.
Сторож усмехнулся.
— Ладно. Два медяка.
— Пять.
— Три.
— Четыре — и по рукам.
— Хорошо. Точишь все, что скажу, а потом отправишься восвояси.
— И ночлег с ужином.
— И даже завтраком, если хорошо работать будешь. Ганц закивал и рассыпался в уверениях.
Хорошо!?
Просто замечательно! И чудесно! И...
Вы не разочаруетесь, господин!
# ❖
Работы действительно оказалось много. Ножи, клинки, наконечники для стрел и копий...
Ганц трудился, как заведенный. И взгляд сторожа становился более приветливым, а его супруга, миловидная пухленькая женщина лет тридцати, суетилась у плиты. И тоже смотрела на гостя благожелательно.
Ганц первым делом предложил наточить весь кухонный инвентарь. Мол — и ему проверка, и госпоже помощь...