Она прикрывает глаза, медленно выдыхая, Силой заставляет дверь распахнуться и перешагивает порог.
Первое, что замечает Рей, – запах. В нос ударяет спёртый воздух, кисловато-приторный от застарелого пота и вони, которую может испускать загноившаяся рана. Она морщится, с трудом сглатывая подступающую к горлу тошноту. Второе – чернильная темнота, окутывающая всё внутри, где призрачное свечение меча – единственный проблеск света.
Третье – холодное дуло бластера, упирающееся в затылок. Рей замирает.
– Деактивируй меч, – рычит мужской голос, – и повернись.
Девушка очищает свои мысли.
– Ты хочешь опустить оружие.
Мужчина за её спиной фыркает. Она ощущает его затруднённое, тяжёлое дыхание.
– Джедайские фокусы.
Рей вкладывает в слова ещё больше воли.
– Опусти оружие.
Рука, держащая бластер, начинает дрожать.
– Ты!..
– Опусти. Оружие.
Рука вздрагивает, словно её скручивает спазм, и Рей слышит удар бластера об пол. Она резко оборачивается, приставляет меч к горлу противника – и едва сдерживается, чтобы не отпрянуть. В неверном серебряном свете Рей видит человека с землистого цвета лицом, воспалёнными глазами и светлыми, слипшимися от пота волосами. Ему могло бы быть как тридцать, так и пятьдесят лет.
Пропитанная ядом Сила исходит от него волнами.
Она прищуривается.
– Ты знаешь, зачем я здесь?
Простонав что-то, незнакомец вдруг содрогается и сгибается вдвое.
– Маленькая девочка-джедай, – пот градом течёт по его лицу, руки обхватывают живот, – пришла, чтобы… – он с хрипом выдыхает: – всех спасти.
– Что-то вроде того, – Рей не расслабляется ни на секунду и не опускает оружие. – Ты ранен?
Мужчина выдавливает хриплый смешок и чуть пошатывается. Теперь она замечает, что он одет не как Кайло Рен, а в обычные штаны, рубашку и жилет. Его лицо по-ястребиному острое и истощённое, хотя Рей понятия не имеет какого рода это истощение. Он выглядит, как контрабандист под спайсом, не как рыцарь Рен, однако его Сила течёт бурным, отравленным потоком.
– Ты мне с этим не поможешь.
Девушка чует его агонию, разлитую в воздухе, и немного опускает остриё, когда в ответ на ослабление ментальной хватки рыцарь не бросается к бластеру.
– Как твоё имя?
– Аалто, – по-вороньи хрипло произносит он. Его губы потрескались и запеклись. Должно быть, подозрения Рей написаны у неё на лице, потому что мужчина усмехается. – Думала, я выше ростом?
Она не знает, что думала о рыцарях Рен, но ожидала увидеть определённо не этого охваченного страданием человека, которому можно только посочувствовать. Рей закусывает внутреннюю сторону щеки.
– За дверью ждёт Люк. Оставь бластер и иди за мной, – приказывает она, глядя как тот шатается, по-прежнему держась за живот.
Мужчина – Аалто Рен – уже делает несколько шагов, когда внезапно замирает.
Они чувствуют это одновременно. Рей вскидывает меч, направляя его в шею рыцаря, а тот выхватывает другой бластер из-за голенища сапога.
Чужое присутствие – похожее на присутствие Аалто, но куда сильнее, темнее – возникает на границе чувств Рей. Этого человека она хорошо знает.
– Скутта, – в смятении шипит Аалто. Его рука, сжимающая бластер, бессильно падает, воспалённые глаза, в которых плещется безумие, расширяются. – Ты привела его!
Рей застывает на месте.
– Ты привела Кайло Рена, чтобы убить меня! – срывается он на крик.
========== Глава 4: Отвращение ==========
Раньше
***
Впервые за долгое время Рей не знает, что делать. У неё есть рыцарь Рен, лежащий лицом вниз на земле, половина истребителя, неисправный шаттл, частично потопленный в болоте, и данные, которые отчаянно необходимы Сопротивлению.