Парень кивнул, затем забрался обратно в свою машину и уехал, оставив меня стоять там с сумкой у ног. У меня даже не было гребаного кода, чтобы открыть парадные ворота; насколько это было запутанно?
— Большое спасибо, папа, — пробормотала я себе под нос, направляясь к интеркому. Я могла бы просто позвонить ему и спросить, но я была чертовски зла, что он не дождался встречи со мной. Надеюсь, один из этих — мальчиков мог бы впустить меня вместо него.
В противном случае у моего отца всегда был персонал, скрывающийся в тени.
Я сильно нажала на кнопку звонка, а затем замерла, ерзая, когда услышала, как щелкнула камера видеонаблюдения. Никто не произнес ни слова, и я подавила раздраженный вздох.
Сосчитай до пяти.
Дыши.
— Я знаю, что ты там, придурок, — огрызнулась я.
Упс, может быть, мне следовало досчитать до десяти.
— Мы можем вам помочь? — спросил ровный мужской голос. Это был не Стил… Я не подумала. Может быть, дворецкий? Но вид наемной прислуги, которую нанял мой отец, вывел вежливость на совершенно новый уровень. По большей части они были практически невидимы, и когда их видели, у них были безупречные манеры.
— Да, ты можешь меня впустить? Мой отец забыл дать мне код от ворот, — я уставилась в камеру, скрестив руки на груди и раздраженно постукивая ногой.
Последовала еще одна долгая пауза, затем: — Ты независимая женщина, Мэдисон Кейт. В конце концов, ты добралась сюда из аэропорта совершенно самостоятельно. Я уверен, что ты сможешь с этим разобраться.
Он — кем бы он ни был — говорил так, словно смеялся надо мной.
Ублюдок.
После выключения камеры слежения мне потребовалось всего две минуты, чтобы перебросить свой чемодан через ворота, а затем взобраться на эту чертову штуку, используя показную монограмму моего отца из кованого железа. Я со вздохом опустилась на другую сторону, затем отряхнул руки о штаны. Я уже давно отказалась от своего дэнверсовского образа дизайнерских платьев и высоких каблуков, и никогда еще мне не было так комфортно. Определенно, это облегчало такое дерьмо, как проникновение в ваше собственное семейное поместье.
Мне потребовалось целых пять минут, чтобы перетащить свой чемодан по мощеной подъездной дорожке к главному дому. Пять минут я чувствовала, что кто-то наблюдает за мной и смеется.
Кем бы ни был этот придурок, он выбрал неподходящий день, чтобы связываться со мной. Не тот гребаный год.
— Ты вернулась, — Стил появился из-за угла дома, одарив меня кривой усмешкой. Он вытирал что-то черное с рук грязной тряпкой, и, заглянув ему за спину, я увидела полуоткрытую дверь гаража. Внутри его блестящий серебристо-серый масл-кар стоял с открытым капотом.
— Я вернулась, — ответила я, прищурив глаза. — Почему ты здесь?
Его ухмылка стала шире, и он засунул засаленную тряпку в задний карман своих рваных черных джинсов.
— О, ты не знала? Я здесь живу.
4
Звук хлопнувшей входной двери эхом разнесся по огромному фойе, как выстрел, и я подавила гримасу. Не совсем то, к чему я стремилась, когда открывала ее, но там я позволила своему гневу взять верх надо мной. Снова.
— Мэдисон Кейт, подожди, — позвал Стил из-за моей спины, но я была не в настроении. Я развернулась к нему лицом, мои розовые волосы длиной до талии развевались вокруг меня, как какая-то накидка супергероя.
— Просто покажи мне, где моя комната, — наполовину требовала, наполовину умоляла я. — Я позвоню отцу после того, как приму душ. Я уверена, что у него есть действительно отличное объяснение, почему ты, из всех людей, живешь здесь.
Он провел рукой по своим коротким каштановым волосам, оставляя за собой жирное пятно.
— Или ты могла бы просто успокоиться на две секунды и позволить мне объяснить это? Мы действительно думали, что ты уже знаешь.