Какие-то девочки обсуждали вчерашний бал и одна из них рассказывала совсем невероятную историю: как Джейн Барлоу танцевала в обнимку с Драко Малфоем.
— Я, конечно, понимаю, что она может кому угодно понравится… но с Малфоем?.. Он же откровенный козел!.. Да и если она дружит с Поттером, могла бы как-то поаккуратнее танцевать… — такие слова доносились до ушей Джорджа.
Это стало еще большим потрясением: что такого сделал Анджей, что бедной девушке захотелось танцевать со слизняком? В таких размышлениях он встал из-за стола и побрел в гостиную, решив, что поговорит с Джейн лично.
***
Гермиона, Джинни и Джейн сидели за обеденным столом, зевая и постоянно протирая глаза. От вчерашнего лоска не осталось и следа: копна волос Грейнджер торчала сегодня особенно сильно, Джинни и Джейн выглядели как панды — с двумя синими мешками под глазами от недосыпа. Вообще утро после бала оказалось для многих стрессом — настолько обычными и серыми оказались девочки, что парням придется привыкать к этому минимум неделю.
Рон ходил мрачнее тучи и не даже не посмотрел в сторону Гермионы, когда она с ним поздоровалась: оказалось, что он следил за ней весь вечер, а потом накричал на нее при Викторе в каком-то темном уголке, помешав паре наслаждаться прогулкой. Но Гермиона все-таки целовалась с Виктором Крамом, и парень даже предложил ей приехать к нему в Болгарию. А Гарри обидел Парвати Паттил своим пренебрежением. Алисия вообще не пришла на обед. Кажется, что только у Анджелины Джонсон все было прекрасно: они с Фредом сидели вместе и тихо перешептывались.
Джордж пришел в зал и сразу подсел к Джейн: к этому моменту подали еду.
— Доброе утро, девочки, — парень оглядел их внимательным взглядом, — сегодня вы прекраснее, чем всегда!
— Это такое оскорбление? — зашипела Джинни.
— О, как ты могла такое подумать! — он картинно схватился за сердце. — Всего лишь сарказм!
Джейн хихикнула, когда отпивала чай, и закашлялась. Джордж похлопал ее по спине.
— Чем сегодня займешься? — обратился он к ней.
— Честно говоря, не знаю. Может, пойдем поиграть в снежки? Каникулы, да и погода чудесная!
— Отличная идея, — подхватила Джинни, хитро посматривая на своего брата. — А почему ты вчера так рано ушел? А потом я тебя видела страшно пьяным в гостиной?
— Джордж, ты что, пил?! — возмутилась Джейн.
— Ты, между прочим, тоже была явно не в себе! — неожиданно произнес он прохладным тоном.
— Почему это?
— Слушок ходит, как ты с Малфоем обжималась весь вечер, — он сказал ей это на ухо, но даже Гермиона и Джинни уставились на него.
Джейн молчала и смотрела в сторону. И что она должна на это сказать? Оправдываться? Врать? Соглашаться? Ее молчание было таким красноречивым, что парень покачал головой:
— Я так и думал.
— Знаешь что, Джордж, — вдруг у Джейн прорезались такие ледяные нотки в голосе, что в радиусе пяти метров всем стало не по себе, — а тебя не должно касаться, с кем я «обжимаюсь» по вечерам. Ты меня не приглашал, чтобы я слушала от тебя претензии! — а после чуть тише добавила: — Мы же с тобой просто друзья, никто ничего не обещал, — голос дрогнул.
От недосыпа и переживания она действительно расплакалась. Джордж хотел ее остановить, но не получилось. Она сидела на своей постели в башне и рыдала, хотя совершенно не понимала почему: ведь у нее был действительно чудесный вечер. Тогда почему внутри так больно?
========== Игра с огнем ==========