«Ты… Он… Феникс… Тобой…»
Лисичка упёрлась спиной в стену и поняла, что далее отступать больше некуда. Тёмная тень всё приближалась, пытаясь ей что-то сказать, и тут психика лисички не выдержала, — она повалилась на землю без сознания.
Тем временем в штабе корпорации Феникс
Фантайм Фредди сидел в коридоре корпорации, листая какой-то журнал. Услужливая секретарша принесла ему вторую чашку кофе без сахара, а он всё не спешил уходить.
«Странно это всё», — Фантайм Фредди задумался, опустошая чашку с напитком. — «Если Эннард подозревает наличие Силы в Мангл, то он бы давно уже убил её и проверил свои догадки. Но он этого не сделал, вот что странно…»
Из раздумий Фантайм Фредди вывела подошедшая лисичка с белоснежной шёрсткой, резко опустившаяся в кресло прямо перед ним.
— Ааа, рад тебя видеть! — Фантайм Фредди отложил журнал и поднял взгляд на лису. — Давно я тебя не видел в штабе корпорации, честно говоря, я думал, что ты ушла из «Феникса». Выходит, я ошибался… Ну да ладно. Какова цель визита столь важной персоны к рядовым агентам?
— Ну, начнём с того, что ты прав, я ушла из «Феникса», — Тангл смахнула с мордочки зелёную чёлку. — Теперь о причине… Я знаю, что Спрингтрап заподозрил наличие Силы в моей сестре, Мангл. И мы с тобой оба знаем, что это так, и что сила в Мангл есть. Но я не позволю, чтобы он взял Мангл под свой контроль. Я не позволю ему превратить её в убийцу ради своих интересов! — вспыхнула девушка, повышая голос.
— Я знаю, что Спрингтрап заподозрил это, Тангл, — Фантайм Фредди успокаивающе погладил её по лапке. — Но что я то могу сделать? Мне поручили задание, и я должен его выполнить. Иначе она, Бейби, глава Феникс, самолично убьёт меня.
— Я знаю, но поэтому и пришла именно к тебе. Скажи ей, что Силы в Мангл нет, что догадки Спрингтрапа неверны! Я пришла к тебе, потому что ты единственный нормальный в этой корпорации. И потому что только тебе могу тут доверять.
— Я сделаю что смогу, но ничего не обещаю… — Фантайм Фредди посмотрел на часы, — А теперь извини, пора домой. — он поднялся с места, оставив лису, пустым взглядом смотрящую ему вслед.
Дойдя до двери, Фантайм Фредди обернулся.
— Тангл… Я понимаю, что ты чувствуешь, и потому склонен тебе помочь. Я защищу Мангл от Эннарда, и попытаюсь всё уладить со Спрингтрапом. Береги Мангл, я же сделаю всё что в моих силах.
========== Глава 6: Зацепки ==========
Покинув штаб корпорации в не самом лучшем расположении духа, Тангл села в машину, решив отправиться домой. По дороге она задумалась об обещании, данном Фантайм Фредди. Погрузившись с головой в раздумья, лисица незаметно для себя принялась размышлять вслух, как будто это могло помочь ей разложить мысли по полочкам.
Так и не придя к какому-то одному выводу, лиса подъехала к дому, поставила машину в гараж и вошла в прихожую, захватив из машины купленную специально для сестры коробку её любимых конфет. Лисица уже стояла на пороге кухни, готовая оповестить сестрёнку о шоколадном сюрпризе, как заметила неподвижно лежащее возле стола тело Мангл. Выронив из лап коробку, девушка ахнула и упала на колени, выверяя пульс сестры и одновременно пытаясь её разбудить.
— Мангл! — Мангл была ещё тёплой, но не отзывалась даже тогда, когда старшая сестра принялась трясти её, — Очнись!
Поняв, что девушка не просыпается, Тангл решилась прибегнуть к не очень приятному, но действенному методу — холодной воде. Пулей метнувшись в ванную и набрав в кружку ледяной воды, она резко выплеснула всё её содержимое на мордочку сестры. Закашлявшись, фыркая и вытирая лапками мокрую мордочку, Мангл начала понемногу приходить в себя, чем несказанно обрадовала Тангл, уже собиравшуюся вызвать скорую.
— Что случилось? — Тангл обняла сестрёнку, заметив, что та дрожит, как осиновый лист, и всем телом прижимается к сухой и тёплой сестре.