- Валяй, - брюнет махнул рукой, разворачиваясь на пятках. Он, расслабленно и неторопливо, удалялся, постепенно скрываясь в молочной дымке.
Сакура же, вздохнув, обернулась, встречаясь взглядом с чёрными глазами. Она ожидала его, хоть и старалась не думать о грядущей встрече.
- Не подскажете, где у вас тут можно купить овощей, Чоуджуро-сан? - с вежливой улыбкой уточнила девушка. Она очень надеялась, что лицо у неё сохранило нейтральный оттенок, не покрывшись красными пятнами. Как у юноши напротив.
Голубоволосый сопровождающий был молчалив, почти не смотря на неё. Разве что кидая неопределённые взгляды куда-то на лицо. Какое-то время наблюдая за его метаниями, девушка вздыхает.
- Ну как хотите, я поищу сама, - и направляется в хитросплетенья каменных строений, увитых лианами.
- П-подождите! - мечник в два шага догоняет розоволосую, оказываясь по левую руку от неё. - Я п-провожу. Сюда.
Неловкость между ними можно было ощутить на физическом уровне. Чоуджуро, казалось, старался выдерживать уважительное расстояние в полтора шага. Однако, сам же постоянно приближался, задевая девушку то краем локтя, то плечом. После, юноша, будто осознавая сократившуюся дистанцию, краснел и отстранялся. В сплетениях тесных, укутанных туманом улочек было невозможно держаться друг от друга и на расстоянии вытянутой руки.
Спустя десяток минут подобных метаний Сакуру постепенно начала раздражать эта ситуация. На нейтральные, казалось бы, вопросы, парень что-то невнятно мямлил, часто сбиваясь и заикаясь.
Ситуация, в которой оказалась Харуно, была до болезненного абсурдной. По факту, Кири держит в заложниках одного из шиноби Конохи, выторговав себе древний артефакт за жизнь раненного АНБУ. Ширануи-тайчо делает что-то, абсолютно не посвящая свою подчинённую в большую часть освободительной операции, фоном выдавая ободряющие советы, ненавязчиво направляя девушку в нужное ему русло поведения. Сама же розоволосая, не имея ни полного понимания происходящего, ни влияния на ситуацию, ни даже уверенности в себе, исполняет роль эскортницы для иностранной боевой единицы.
Бесит.
Мечник, тем временем, снова сбился, пытаясь, кажется, рассказать о традиционном белом чае Страны Воды. Девушка скользнула взглядом по витрине, мимо которой они проходили. В отражении, искажённо, она увидела два силуэта. Один - отстранённый, незаинтересованный, с тенью раздражения в глазах. Второй - смущённый, незаметно заглядывающий в лицо идущего рядом, старающийся как-то разбавить молчание.
И она застыла, понимая, как знакома эта картина. Эта динамика.
Повернувшись в сторону голубоволосого, девушка медленно моргнула, по-новому смотря на собеседника. Тот, с румянцем на щеках, неуверенно улыбнулся, чуть вжимая голову в плечи.
Она узнала в нём себя.
Ту безответно влюблённую девочку, что с надеждой смотрела на неприступного Учиху, о котором до сих пор ныло сердце.
И в этот момент она испытала такую острую жалость к человеку напротив, что не смогла сдержать порывистый вдох. В этот момент она поняла, что даже если он для неё чужак, она не смеет встречать его порывы безразличием. Слишком хорошо она знала, каково это - быть по ту сторону. Быть раздражающей.
“Хорошо,” - решила она в этот самый момент, изучая покрытые румянцем скулы. - “Как и говорил капитан, я сделаю это милым приключением. Приятным и лёгким воспоминанием.”
Улыбнувшись, она сама сделала шаг навстречу, мягко беря юношу под локоть.
“Потому что у меня таких воспоминаний нет. Так пусть хотя бы у кого-то будут,” - подытожила девушка, наблюдая как плечи Чоуджуро, напряжённые до этого момента, немного расслабились.
Даже если это задание от капитана, его можно выполнить по-своему.
А поплакать о себе можно будет дома, в Конохе.
*
На второй день своего пребывания в Кири, Сакура почти научилась игнорировать взгляды. Не просто случайное любопытство или оценивающий интерес, а именно взгляды. Часть из них Харуно не понимала, как трактовать, потому что они были направлены не на неё, а на мечника.
Удивление. Настороженность. Подчёркнутая вежливость.
Сакура гадала, связано ли это с Хирамекарай за его спиной?
С покровительством Мизукаге?
С его принадлежностью к акульим кланам?
С тем, что шиноби из их селения шёл под руку с куноичи Листа, с которым, совсем недавно, было почти военное положение?