— Ладно, уговорил. Я подойду к водовороту через полчаса, — в ответ на это ангел только кивнул, чуть поведя плечом. Тогда Мими, попрощавшись со всеми одной улыбкой, направилась в сторону своей спальни привычной походкой от бедра.
Едва место дьяволицы освободилось, Сэми придвинулся обратно к Вики. Он, накрыв девичью ладонь пальцами, которыми так часто трепал её волосы, прошептал:
— Держи себя в руках.
— Что ты… — начала говорить Уокер, но чья–то крылатая тень заградила ей солнечный свет, и тогда вопрос застрял в горле. Всё сразу встало на свои места.
Они с Сэми обменялись многозначительными взглядами и осторожно переплели пальцы за собственными спинами. Ади встретили с радостью. Вся компания заулюлюкала при виде демона: некоторые дамы подошли к нему за крепким объятьем, а все парни, за исключением Сэми и Дино, пожали рыжеволосому бесу руку. Вики же откашлялась и отвела взгляд в сторону. Общение с Ади, к сожалению Уокер, не прекратилось. Как оказалось, их связывало слишком многое, что раньше — вот ирония–то! — казалось ей слишком малым: учеба, вопросы хранения души Оливера Милтона, общая компания, в которой его всё так же любили и уважали. Ведь другим ангелам, демонам и Непризнанным не было дела до одного единственного (выполненного без сучка и задоринки) задания. Поэтому избавиться от общества рыжеволосого дьявола полностью не получилось. Зато Вики смогла значительно сократить их общение, что уже считалось маленькой, но победой. Сжав зубы, Уокер улыбнулась Ади, но сама почувствовала, какой неискренней и пустой вышла её улыбка.
— Как дела? — спросил дьявол. Лицо его было каменным. Как никогда серьезным.
Рука, свободная от пальцев Сэми, сжалась в кулак; длинные ногти впились в кожу, оставляя после себя глубокие следы.
— Всё нормально, спасибо. Ты как? Станешь архидемоном?
— Да. Геральд доволен моими результатами, так что, так просто вы от меня не отвяжетесь, — хмыкнул дьявол со знойной улыбкой на своих губах, обращаясь ко всей компании. Тогда Энди активно закачал головой и потрепал его по плечу, а какая–то Непризнанная от радости даже захлопала в ладоши.
Но Вики никак не могла избавиться от чувства, что эти слова, похожие на угрозу, были посвящены именно ей.
— Мы спустимся к Оливеру? — едва компания стихла, спросил Ади, возвращая на своё лицо гримасу поразительного спокойствия, даже некоторого равнодушия. Уокер откашлялась, посмотрела на носки белых каблучков, которые давно хотела почистить.
— Не знаю. Если хочешь, то я не против.
— Хочу. Пойдем.
От прямоты его слов девушка изумленно вскинула голову, словно не поверила собственным ушам. «К чему такая спешка?» — спросила она ни то у себя, ни то у Ади, взгляд которого остался таким же непроницаемым. Уокер снова прокашлялась и, подбирая слова, протянула:
— Д–давай чуть попозже. Минут через двадцать — двадцать пять? Мне… нужно отнести сумки.
— С каких пор дорога до спальни занимает у тебя двадцать минут? — язвительно вскинул бровь рыжеволосый. Вики схватила воздух губами, подобно выброшенной на берег рыбе, посмотрела на него и буквально кожей почувствовала желание парня вогнать её в краску.
От одного взгляда этих зеленых, чтоб их, глаз хотелось ни то провалиться под землю, ни то отправить туда самого Ади. Но в итоге, дьявол, наткнувшись на недовольный взгляд Сэми, на выступившего вперед Дино вскинул руки вверх в капитулирующем жесте и произнес:
— Ладно–ладно. Раз леди нужно двадцать минут, то она их получит.
А потом, попрощавшись с Энди звонким хлопком, он окинул Вики быстрым взглядом и бросил:
— Твоё время пошло, святоша.
— Ты в порядке? — спросил Сэми через пару минут, шагая с девушкой в сторону её спальни. Его рука — крепкая и сухая — коснулась плеча Уокер, вытаскивая голубоглазую из мощного потока собственных мыслей, и Вики качнула головой:
— В полном. В любом случае, это — наша последняя встреча, как хранителей. Так что, потерплю.
Ангел кивнул и осторожно приобнял Вики за плечи, словно спрашивал разрешения. Уокер же, не задумываясь ни на мгновение, прижалась к груди Сэми и вдохнула аромат его парфюма, который раньше казался ей слишком легким, но при этом удивительно навязчивым. Сейчас же этот аромат полыни стал для девушки почти родным. До лестничного пролета, возле которого им предстояло разойтись в разные стороны, пара молчала, но стоило Сэми мягко сжать Уокер за плечи, точно прощаясь с ней, Вики вдруг тяжело вздохнула и призналась:
— Знаешь, я иногда до сих пор жалею о сказанном.