— Твоя сестра преуспевает в других областях, — отвечает он.
— Например, в сексе?
Мой ответ удивляет его.
Он поднимает бровь и указывает на мою книгу.
— Продолжай читать. Преуспевай в этом.
Он уходит, прежде чем я успеваю ответить.
На следующий день он возвращается с коробкой книг — совершенно новых книг!
— Это для тебя, — говорит он. — Продолжай читать, Хлоя.
— Спасибо! — пискнула я, поспешно роясь в коробке. Я хватаю экземпляр книги Сары Дессен и прижимаю его к груди. — Большое спасибо! — Книга с грохотом падает на пол, когда я вскакиваю, чтобы обнять его.
Когда он уходит, я хватаю свой дневник и пишу о том, какой Сэм хороший.
Глава 5
Мой желудок наполняется ужасом, когда я вижу имя, мелькающее на экране моего телефона. Мой палец несколько секунд колеблется над кнопкой «Игнорировать», но в конце концов перемещается к кнопке для ответа.
Я сжимаю телефон в руке.
— Алло?
— Что с тобой? — кричит Клаудия на другом конце провода. — Марша сказала, что видела, как ты завтракала с Кайлом Лейном сегодня утром.
Моя сестра известна своим излишне драматичным поведением.
Зачеркните это.
Она известна как мошенница.
Алкоголичка.
Транжира.
Чрезмерная драматичность занимает четвертое место.
— И тебе доброго утра, — ворчу я, потирая лоб.
Я не могу разделить с кем-то блинчики без того, чтобы об этом не заговорили. Хорошо, что я пишу заголовки в этом городе.
— Ты упала и ударилась головой? Я знаю, что ты все еще оплакиваешь потерю твоих скучных отношений с Кентом, но Кайл Лейн — это плохая новость.
— Принято к сведению.
Она раздражена, но то, что она не продолжает свою тираду, подтверждает, что это не звонок вежливости. Ей что-то от меня нужно.
— Давай, говори, — наконец бормочу я.
— Мне нужно, чтобы ты присмотрела за детьми сегодня вечером.
— Я не могу. У меня планы.
Я не любитель помогать и давать ей возможность, но обычно у меня нет проблем с тем, чтобы посидеть с моими племянницей и племянником, Глорией и Треем. Я бы хотела, чтобы она вела себя как мама и взяла на себя ответственность за них, а не перекладывала все на меня.
— С кем? — огрызнулась она, снова проявив свое отношение. — С Кайлом?
Хотя она меня не видит, я поднимаю подбородок.
— Мои планы — не твое дело.
У нас никогда не было отношений, в которых мы делились бы секретами красоты или советами о парнях. Мы общаемся только тогда, когда дело касается детей или ей нужны деньги.
— Эти планы связаны с Кайлом?
Я испустила долгий вздох.
— Это по работе, не то чтобы это тебя волновало. Я свободна после семи.
— Круто. Я завезу их тогда.
Линия обрывается.
Клаудия так же благодарна мне за присмотр за ее детьми, как эти несносные дуры из «Моих супер-сладких 16» за их экстравагантные вечеринки по случаю дня рождения.
Помогать ей — это то, чего я жду от нее уже много лет. Как и моя мать, чьей кончиной станет ее строгая диета из водки и бесконечных опиатов, она имеет право. Если у кого-то есть что-то ценное, она требует кусочек. Халявщики срывают джекпот, и Клаудия рассматривает меня как свой денежный поезд, поддерживающий ее тусовки.
Я бросаю телефон в сумку, прежде чем выйти из машины и направиться в свой офис. Голова болит с каждым шагом по лестнице. Еще даже не наступило время обеда, а я уже разобралась с Кайлом и Клаудией.