— А… ты видел людей, с которыми я живу?
Он заходит в мою комнату и садится на край кровати, на его лице теперь написано беспокойство.
— Никто из их парней никогда… они никогда не трогали тебя и не разговаривали с тобой неподобающим образом, не так ли?
— Нет, — поспешно отвечаю я.
Они смотрели, но никогда не трогали.
— Ты скажешь мне, если они это сделают, верно?
— Да.
— Ты обещаешь?
— Обещаю, — мягко говорю я.
Он мягко улыбается мне.
— Знаешь, ты добьешься чего-то, когда станешь старше. Я в этом уверен.
Его слова звучат с гордостью.
Они наполняют меня гордостью.
— Спасибо, — шепчу я. — Я хочу стать писателем, когда вырасту.
Это подстегивает его интерес. Мне нравится, когда я кажусь ему интересной.
— Да? И каким писателем?
— Я не знаю. Мне нравится читать газеты.
Он хихикает.
— Ого. Зарплата за такой объем работы — сущие пустяки.
Я хмурюсь.
— Не все всегда упирается в деньги.
Он проводит рукой по чисто выбритой щеке.
— Если ты чему-то и научишься у меня, Хлоя, так это тому, что жизнь всегда связана с деньгами.
Глава 11
Полотенце обернуто вокруг моей талии после душа после тренировки, и я прохожу через гостиную на звук дверного звонка. Осознание того, что я собираюсь открыть дверь полуголой, приходит ко мне только тогда, когда я стою перед дверью. Я смотрю в глазок и улыбаюсь при виде Хлои, стоящей у моей двери и раздраженно оглядывающейся по сторонам.
Как только я распахиваю дверь, я прислоняюсь к дверной раме, держа руку над собой, а на губах играет ухмылка.
— Привет, моя любимая соседка. Не хочешь одолжить немного сахара?
К несчастью для меня, выражение лица Хлои не говорит о том, что она согласна хорошо провести время. Ее подбородок вздернут вверх, а маленькие губы сжаты.
В мою грудь впихивают пачку наличных.
— Это за все, что взял Трей, — говорит она. — Дай мне знать, если этого будет недостаточно.
Стоп. Стоп. Стоп.
Я качаю головой, игнорируя деньги.
— Я не возьму твои деньги.
— Почему? — огрызается она.
— Мне не нужно объяснять тебе причину.
— Чушь! — Она засовывает деньги дальше. — Теперь скажи мне, сколько, Кайл.
Я машу рукой, чтобы она вошла, и, к удивлению, она входит. Она скрещивает руки, как только дверь закрывается.
— Зачем ты это сделал? Почему ты так добр ко мне, приглашаешь меня на свой гребаный семейный ужин и помогаешь моей семье?
— Я же говорил тебе, я хороший человек.
Она фыркнула.
— Люди не поступают так, чтобы быть хорошими. Всегда есть скрытая причина.
Я вскидываю руки вверх.
— Мне нужна причина, чтобы быть милым с кем-то? Ты меня чертовски привлекаешь, Хлоя! Я бы хотел вернуть то, что между нами произошло, каждый день. Когда я вижу тебя утром, я думаю, где бы мы были, если бы я не был тогда таким тупым засранцем.
Все должно было произойти не так.