— Дерек Меркесверд! Король Калдвинда! — медленно подходя к трону, громко сказал демон, и его голос эхом отражался в монументальных высоких сводах.
— Я же сказал не открывать рта! — сердито бросил ему Бергил и достал из ножен свой меч: его терзало недоверие к этому надменному демону.
— Меня послал к тебе мой король, Владыка могущественного Фламмехава, Ламар! — не обращая внимания на крик своего проводника, продолжал свою речь демон.
— Как ты смеешь обращаться к Его Величеству на ты? — взревел Бергил, но Дерек лишь усмехнулся такой дерзости и сделал другу знак рукой, чтобы тот не горячился.
— Король Ламар заинтересовался моей скромной особой? — тихо рассмеялся Дерек. — Чем же я заслужил такую честь?
— Скоро твои люди будут убиты, города превратятся в пепел, и от твоего презренного королевства не останется ни плодородной земли, ни даже руин, и память о нем будет стерта с лица Ваккерланда! — презрительным, но даже несколько торжественным тоном говорил посланник, все ближе приближаясь к трону короля.
— Занятно! Продолжай! — Дереку нравилось это представление.
— Мы, демоны, будем пить кровь ваших детей и насиловать ваших женщин!
— Какие грандиозные планы! — насмешливо воскликнул король. — Чем же мое королевство не угодило твоему королю?
— Месяц назад вы убили его брата, и он не простит вам этого. За смерть Дариала он отомстит, и, поверь, жалкий человек, твой ничтожный разум не сможет и представить, какая судьба уготована твоим землям! — Демон улыбнулся.
— Отчего же не сможет? Ты ведь сам только что запугивал меня и довольно подробно, — насмешливо ответил ему король. — Значит, тот несчастный убийца, которого мы казнили месяц назад, оказался братом короля Фламмехава! Какое совпадение!
«Всевышней! Что мы натворили!» — пронеслось в разуме Бергила: перед его глазами тут же предстали пламя, тьма и реки крови, а в ушах зазвенели истошные крики женщин и детей.
Демон прищурил глаза: этот жалкий человечишка имеет дерзость насмехаться над тем, что убил Дариала Росси, и той картиной ужасов, которую с таким наслаждением нарисовал ему он, демон?
— Ты и твой народ поплатитесь за это убийство! — злобно выкрикнул он.
— О, я с удовольствием посмотрю на это, — спокойно ответил на это Дерек, и, поднявшись с трона, взял в руку меч и направился к посланнику, а тот с мерзкой кривой усмешкой наблюдал за его приближением.
— Твой народ и так ненавидит тебя, представь, что будет, когда люди узнают о том, что это ты обрек их на ужас и смерть? — спросил демон. — А ужас и смерть придут так скоро и так внезапно, что вас, жалких созданий уже ничего не спасет! Но ты не увидишь этого, потому что твоя смерть настигла тебя уже сейчас! — Он выставил вперед руку, чтобы телекинезом вырвать из рук Дерека его меч и отрубить им голову хозяина.
Но Дерек лишь расхохотался и подходил все ближе.
Бергил не стал смеяться, но не спешил подскочить к демону и убить его. Он знал, что Дереку ничего не грозит.
— Надеешься на свою дьявольскую магию? — усмехнулся король. — Ну же, попробуй еще раз!
Удивленный своей неудачей демон не растерялся и хотел было послать в противника огненный шар, но из его ладонь не появилось даже дыма.
— Что за проклятье? — пробормотал он, растерявшись и не понимая, что происходит. Куда подевалась магия?
— Вижу, ты удивлен, — насмешливо сказал ему король, подходя все ближе, и в этот раз демон не стал пробовать вновь задействовать свою магию, а вдруг вытащил из рукава своего сюртука длинный тонкий кинжал.
— Не подходи, жалкое отродье! — угрожающе прошипел он и медленно попятился к двери. Он был ошеломлен, но осознавал, что, не имея возможности использовать магию, он был в смертельной опасности.
— Что такое? Неужели всесильный демон боится жалкого человека? Значит, король Ламар послал одного из сородичей убить меня в отместку за смерть своего преступника-брата? — приподняв бровь, спросил Дерек.
— Если не я, то он сам разорвет тебя на куски и отдаст твои останки собакам, — злобно улыбнулся демон. — Моя магия здесь не властна… Я должен был заметить это, когда не смог прочитать твои мысли, король букашек… Но нет, именно я отправлю тебя в Ад! — вдруг вскрикнул он и рванулся вперед, чтобы заколоть врага кинжалом.